• প্রজেক্ট ক্লিন স্লেট বহু দশক ধরে বিদ্যমান সুযোগের প্রতিবন্ধকতা দূর করে ডেট্রয়েটের হাজার হাজার বাসিন্দার জীবন বদলে দিয়েছে।
• এই কর্মসূচি সুযোগের প্রতিবন্ধকতা দূর করে উচ্চ বেতনের চাকরির পথ খুলে দেয়।
• মাইলফলক উদযাপনটি এপ্রিল মাস 'দ্বিতীয় সুযোগের মাস' হওয়ার সাথে মিলে যায়।

আজ মেয়র মেরি শেফিল্ড শহরের একটি যুগান্তকারী কর্মসূচির উদযাপনে অংশ নিয়েছেন, যা ডেট্রয়েটের হাজার হাজার বাসিন্দার জীবনের গতিপথ পরিবর্তনে সহায়তা করেছে। ২০১৬ সালে প্রথম চালু হওয়া প্রজেক্ট ক্লিন স্লেট (পিসিএস) ডেট্রয়েটের বাসিন্দাদের সুযোগের পথে অন্যতম কঠিন বাধা—অতীতের ফৌজদারি অপরাধের সাজা—অতিক্রম করতে সাহায্য করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল, যাতে তারা জীবনে এগিয়ে যেতে পারে।

শেফিল্ড বলেছেন যে, প্রজেক্ট ক্লিন স্লেট সম্প্রতি সফলভাবে ২০,০০০তম দণ্ডাদেশ মুছে ফেলার একটি বড় মাইলফলক অতিক্রম করেছে। তিন বছর আগে গভর্নর গ্রেচেন হুইটমার, যাদের রেকর্ডে ফৌজদারি অপরাধের সাজা রয়েছে, তাদের জন্য কর্মসংস্থান, আবাসন এবং শিক্ষার ক্ষেত্রে বাধা কমানোর বিষয়ে সচেতনতা বাড়াতে এপ্রিল মাসকে ‘সেকেন্ড চান্স মান্থ’ হিসেবে ঘোষণা করেছিলেন।

প্রজেক্ট ক্লিন স্লেট ২০১৬ সালে প্রথম শুরু হয়েছিল ডেট্রয়েটের সেই হাজার হাজার বাসিন্দাদের সমস্যা সমাধানের এক আপাতদৃষ্টিতে অসাধ্য কাজ হাতে নেওয়ার জন্য, যাদের জীবনের সুযোগগুলো অতীতের ভুলের কারণে রুদ্ধ হয়ে গিয়েছিল—যার মধ্যে কিছু ভুল ছিল কয়েক দশক পুরোনো—এবং যা তখনও তাদের রেকর্ডে ফৌজদারি অপরাধ হিসেবে দণ্ডিত ছিল।

“আমি বরাবরই দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি যে, যখন আপনি কোনো ভুল করেন এবং সমাজের কাছে তার দায় পরিশোধ করেন, তখন সেই ভুলের জন্য আপনাকে চিরকাল দায়ী করা উচিত নয় – কিন্তু ঠিক এটাই ঘটছিল,” বলেন মেয়র শেফিল্ড। “প্রজেক্ট ক্লিন স্লেটেড-এর কল্যাণে, ডেট্রয়েটের হাজার হাজার বাসিন্দা, যারা আরও ভালো চাকরি বা আরও ভালো আবাসন পাচ্ছিলেন না, তাদের পথে আর কোনো বাধা নেই এবং প্রতিদিন তাদের জীবন বদলে যাচ্ছে।”

প্রোগ্রামটি সম্পর্কিত একটি সাম্প্রতিক প্রতিবেদন অনুসারে, রেকর্ড মুছে ফেলার প্রক্রিয়া সম্পন্ন হওয়ার এক বছর পর প্রোগ্রামের অংশগ্রহণকারীদের গড় বেতন সাধারণত ২৩% বৃদ্ধি পায়।

ডেট্রয়েটের আরও কয়েক হাজার বাসিন্দা তাদের অপরাধমূলক রেকর্ড মুছে ফেলার যোগ্য। তবে, তাদের মধ্যে অনেকেই রেকর্ড মুছে ফেলার জন্য আবেদন করেন না, কারণ তারা জানেন না যে তারা এর যোগ্য অথবা এই প্রক্রিয়াটি কীভাবে সম্পন্ন করতে হয় তা জানেন না, বলেছেন প্রোগ্রাম পরিচালক স্টেফানি লাবেল।

“আমাদের কাজ হলো ডেট্রয়েটের এই বাসিন্দাদের জন্য এই প্রক্রিয়াটিকে যথাসম্ভব সহজ করে তোলা,” লাবেল বলেন। “অতীতের সাজার বোঝা বয়ে বেড়ানো এমনিতেই যথেষ্ট কঠিন, তাই প্রজেক্ট ক্লিন স্লেট টিম সেই বোঝা লাঘব করতে সমস্ত কঠিন কাজ করে দেয়। তাদের শুধু যোগাযোগ করতে হয়।”

PCS আবেদনকারীরা রেকর্ড মুছে ফেলার জন্য যোগ্য কিনা তা নির্ধারণ করে এবং যোগ্য হলে, বিশেষ অ্যাটর্নির সহায়তা প্রদানের মাধ্যমে আবেদন সফল হওয়ার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দিয়ে বাধা দূর করতে সাহায্য করে। PCS-এর কর্মী ও অ্যাটর্নিরা রেকর্ড মুছে ফেলার প্রক্রিয়ার সমস্ত ধাপ পরিচালনা করেন — রেকর্ড মুছে ফেলার আবেদনপত্র প্রস্তুত করা থেকে শুরু করে আদালতের শুনানিতে মক্কেলদের প্রতিনিধিত্ব করা পর্যন্ত।

প্রজেক্ট ক্লিন স্লেট (পিসিএস)-এর অধীনে বর্তমানে ৪,০০০টি অমীমাংসিত ও যোগ্য দণ্ডাদেশ প্রক্রিয়াধীন রয়েছে এবং/অথবা মুছে ফেলার জন্য প্রস্তুত আছে।

কারা যোগ্য

ডেট্রয়েটের হাজার হাজার বাসিন্দা তাদের অপরাধমূলক রেকর্ড মুছে ফেলার জন্য যোগ্য। তবে, তাদের মধ্যে অনেকেই এই আবেদন করেন না, কারণ তারা জানেন না যে তারা যোগ্য কিনা অথবা এই প্রক্রিয়াটি কীভাবে সম্পন্ন করতে হয় তা জানেন না। PCS ডেট্রয়েটের বাসিন্দাদের এই বাধাগুলো দূর করতে সাহায্য করে। এটি আবেদনকারীরা রেকর্ড মুছে ফেলার জন্য যোগ্য কিনা তা নির্ধারণ করে এবং যদি যোগ্য হন, তবে বিশেষ আইনজীবীর সহায়তা প্রদানের মাধ্যমে একটি সফল আবেদনের সম্ভাবনা বাড়িয়ে তোলে।

এটি কীভাবে কাজ করে

রেকর্ড মুছে ফেলার প্রক্রিয়াটি জটিল এবং এতে আদালত, মিশিগান স্টেট পুলিশ, অ্যাটর্নি জেনারেলের কার্যালয় এবং একাধিক প্রসিকিউটরের মতো বিভিন্ন সংস্থার সাথে অনেকগুলো ধাপ জড়িত। এই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে আবেদনকারীদের আঙুলের ছাপও দিতে হয়। পিসিএস-এর কর্মী এবং আইনজীবীরা রেকর্ড মুছে ফেলার আবেদনপত্র প্রস্তুত করা থেকে শুরু করে আদালতের শুনানিতে মক্কেলদের প্রতিনিধিত্ব করা পর্যন্ত এই প্রক্রিয়ার সমস্ত ধাপ পরিচালনা করেন।

প্রক্রিয়াটিকে সুবিন্যস্ত করার জন্য পিসিএস নগর সরকারের মধ্যে তার অবস্থানকে কাজে লাগিয়ে অন্যান্য নগর/কাউন্টি সংস্থার সাথে অংশীদারিত্ব করেছে। উদাহরণস্বরূপ:

• ডেট্রয়েট পুলিশ ডিপার্টমেন্ট পিসিএস-কে ক্লায়েন্টদের সাথে সাপ্তাহিক ভিত্তিতে থানায় দেখা করার অনুমতি দেয়, যাতে তারা রেকর্ড মুছে ফেলার কাগজপত্রে স্বাক্ষর করতে এবং ডিপিডি-র ফিঙ্গারপ্রিন্টিং পরিষেবা বিনামূল্যে গ্রহণ করতে পারে।
• তৃতীয় সার্কিট কোর্ট এবং ওয়েন কাউন্টি ক্লার্কের অফিস কয়েক দশক পুরোনো আদেশের পরিবর্তে ‘রেজিস্টারস অফ অ্যাকশন’ ব্যবহারের অনুমতি দিয়েছে, যেগুলো প্রায়শই খুঁজে পাওয়া কঠিন ছিল। ক্লার্কের অফিস তাদের ই-ফাইলিং প্রক্রিয়াও পরিবর্তন করেছে, যাতে পিসিএস রাজ্যের ই-ফাইলিং সিস্টেম ‘মাইফাইল’-এর মাধ্যমে আদেশ এবং রেকর্ড মুছে ফেলার আবেদনপত্র জমা দিতে পারে। এই পরিবর্তনগুলো প্রক্রিয়াটিকে ব্যাপকভাবে সহজ করে দিয়েছে।
• মিশিগান স্টেট পুলিশ পিসিএস-কে ইন্টারনেট ক্রিমিনাল হিস্ট্রি অ্যাক্সেস টুল (ICHAT) বিনামূল্যে ব্যবহারের সুযোগ দেয় - সাধারণত প্রতি রেকর্ডের জন্য ১০ ডলার।
• বিভিন্ন আদালতও বিনামূল্যে পিসিএস-কে সত্যায়িত নথি সরবরাহ করে থাকে।

২০২১ সালের রেকর্ড মুছে ফেলার আইনের প্রভাব

পূর্ববর্তী রেকর্ড মুছে ফেলার আইনটি সীমাবদ্ধ ছিল; ১০%-এরও কম আবেদনকারী যোগ্য ছিলেন। ২০১৯ সালে, সিটি কর্তৃপক্ষ রাজ্যের রেকর্ড মুছে ফেলার আইন সংস্কারের জন্য রাজ্য আইনপ্রণেতাদের একটি দ্বিদলীয় গোষ্ঠীর সাথে কাজ করে। এই সংস্কারগুলো রেকর্ড মুছে ফেলার যোগ্য দণ্ডাদেশের সংখ্যা ও প্রকার ব্যাপকভাবে প্রসারিত করেছে – যার ফলে ডেট্রয়েটের যোগ্য বাসিন্দাদের সংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি হয়েছে। বিলগুলো ১২ অক্টোবর, ২০২০-এ আইনে স্বাক্ষরিত হয় এবং ১১ এপ্রিল, ২০২১ থেকে কার্যকর হয়।

দুই বছর পর, ২০২৩ সালের ১১ই এপ্রিল, আইনটির একটি নতুন ধারা কার্যকর হয়, যা নির্দিষ্ট সংখ্যক ও ধরনের দণ্ডাদেশ স্বয়ংক্রিয়ভাবে মুছে ফেলার সুযোগ দেয়। এই স্বয়ংক্রিয় মুছে ফেলার ব্যবস্থাটি পিসিএস টিম এবং তাদের মক্কেলদের জন্য একটি বিরাট সুবিধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। এটি অন্যান্য দণ্ডাদেশের মামলা দায়েরের সময়সীমাকে ত্বরান্বিত করেছে এবং আরও অনেক ক্ষেত্রে শুনানির প্রয়োজনীয়তা দূর করেছে।

নতুন আইনটি আরও বেশি ডেট্রয়েটবাসীকে পিসিএস থেকে উপকৃত হওয়ার সুযোগ করে দিয়েছে এবং এই কর্মসূচিটির প্রতি উৎসাহও অনেক বেশি; ২০১৬ সাল থেকে ৩০,০০০-এরও বেশি ডেট্রয়েটবাসী পিসিএস-এর জন্য নিবন্ধন করেছেন।

বছরের রেকর্ড মুছে ফেলা হয়েছে

২০১৬ ০

২০১৭ ৯

২০১৮ ১১৯

২০১৯ ২৬৩

২০২০ ২৯৪

২০২১ ৭৩০

২০২২ ১,৭২৪

২০২৩ ৫,৩২৯

২০২৪ ৪,৮৩২

২০২৫ ৫,৫৬৭

২০২৬ ১,৯২৭ (চলতি বছর)

মোট ২০,৭৯৪