ডেট্রয়েট ফায়ার ডিপার্টমেন্ট (ডিএফডি) সোমবার ওয়াল্টার পি. হ্যারিস আঞ্চলিক প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে গণমাধ্যমকে স্বাগত জানায়। সেখানে বিভাগের ৫৪তম জুনিয়র ফায়ার ক্যাডেট ক্লাসের অংশগ্রহণকারীরা তাদের বার্ষিক হাতে-কলমে প্রশিক্ষণ দিবসে সপ্তাহব্যাপী শ্রেণিকক্ষের শিক্ষাকে বাস্তবে প্রয়োগ করার কার্যক্রম প্রত্যক্ষ করেন।

ছয় সপ্তাহব্যাপী গ্রীষ্মকালীন কর্মসূচির তিন সপ্তাহ পার করা ডেট্রয়েটের একত্রিশ জন তরুণ-তরুণী, গ্রো ডেট্রয়েট'স ইয়ং ট্যালেন্ট (জিডিওয়াইটি)-এর সাথে অংশীদারিত্বে বিভাগটির অন্যতম দীর্ঘস্থায়ী যুব উন্নয়ন উদ্যোগগুলোর একটির ঝলক দেখিয়ে, তাদের শেখা অগ্নিনির্বাপণ ও জরুরি প্রতিক্রিয়া দক্ষতার অনেকগুলো প্রদর্শন করেছে।

১৯৭২ সাল থেকে, জুনিয়র ফায়ার ক্যাডেট প্রোগ্রাম ডেট্রয়েটের হাজার হাজার তরুণ-তরুণীকে অগ্নি নির্বাপণ পরিষেবার সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পাশাপাশি তাদের মধ্যে শৃঙ্খলা, দলবদ্ধতা, আত্মবিশ্বাস এবং পরোপকারের প্রতি অঙ্গীকার জাগিয়ে তুলেছে। ২০১৫ সাল থেকে, এই প্রোগ্রামটি ‘গ্রো ডেট্রয়েটস ইয়ং ট্যালেন্ট’-এর সাথে অংশীদারিত্ব করে অংশগ্রহণকারীদের জন্য অর্থপূর্ণ বেতনভুক্ত গ্রীষ্মকালীন কর্মসংস্থান এবং পেশা অন্বেষণের সুযোগ তৈরি করে দিচ্ছে।

"এই কর্মসূচিটি শুধু ভবিষ্যৎ দমকল কর্মীদের প্রস্তুত করার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, এটি ডেট্রয়েটের ভবিষ্যতে বিনিয়োগ করার একটি উদ্যোগ," বলেছেন নির্বাহী দমকল কমিশনার চাক সিমস। "প্রতি গ্রীষ্মে, আমরা তরুণদের সাথে সম্পর্ক গড়ে তোলার, তাদের সম্ভাবনা আবিষ্কারে সাহায্য করার এবং সেবার মাধ্যমে নেতৃত্ব দেওয়ার অর্থ কী তা দেখানোর সুযোগ পাই। বছরের পর বছর ধরে এই কর্মসূচির সাফল্য আমাদের কমিউনিটি রিলেশনস অ্যান্ড ট্রেনিং ডিভিশনের কর্মীদের অবিশ্বাস্য নিষ্ঠা এবং ‘গ্রো ডেট্রয়েটস ইয়ং ট্যালেন্ট’-এর সাথে আমাদের চমৎকার অংশীদারিত্বের সরাসরি প্রতিফলন। একসাথে, আমরা এই তরুণ-তরুণীদের এমন অভিজ্ঞতা এবং জীবন দক্ষতা দিচ্ছি যা তারা যে পথই বেছে নিক না কেন, তাদের জন্য উপকারী হবে।"

ওয়াল্টার পি. হ্যারিস আঞ্চলিক প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে হাতে-কলমে প্রশিক্ষণের সময় ডিএফডি-র কয়েকজন জুনিয়র ফায়ার ক্যাডেট কর্মের জন্য প্রস্তুত।

ডেট্রয়েটের বাসিন্দা ল্যাশন হিল হাতে-কলমে প্রশিক্ষণ অনুশীলনের জন্য তার ট্যাঙ্কটি ব্যবহারের প্রস্তুতি নিচ্ছেন, যেখানে ট্যাঙ্ক ব্যবহার করা আবশ্যক।

আজকের হাতে-কলমে প্রশিক্ষণ দিবসে ক্যাডেটরা কর্মসূচির প্রথমার্ধে অর্জিত দক্ষতাগুলো প্রদর্শন করেছে, যার মধ্যে ছিল হোস পাইপ পরিচালনা, মই বেয়ে ওঠার কৌশল, অনুসন্ধান ও উদ্ধার এবং কুড়াল চালনা।

ছয় সপ্তাহব্যাপী এই প্রোগ্রাম চলাকালীন, ক্যাডেটরা অগ্নিনির্বাপণ এবং জরুরি চিকিৎসা উভয় বিষয়েই প্রশিক্ষণ লাভ করে। এর পাশাপাশি তারা আর্থিক সাক্ষরতা কর্মশালা, জনসমক্ষে বক্তৃতা, চাকরির জন্য প্রস্তুতিমূলক প্রশিক্ষণ এবং মানসিক স্বাস্থ্য ব্যবস্থাপনায় অংশগ্রহণ করে। এই প্রোগ্রামে ডেট্রয়েট পুলিশ বিভাগের নেতৃত্বে একটি কলেজ পরিদর্শন এবং সক্রিয় বন্দুকধারীর মোকাবিলা প্রশিক্ষণও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

গ্রো ডেট্রয়েটস ইয়ং ট্যালেন্ট এই বছর ডেট্রয়েটের ১৪ থেকে ২৪ বছর বয়সী বাসিন্দাদের জন্য ৮,০০০ গ্রীষ্মকালীন কর্মসংস্থানের সুযোগ প্রদান করছে, যার মাধ্যমে অংশগ্রহণকারীরা প্রযুক্তি, জ্বালানি, নাগরিক ও সমাজসেবা, জননিরাপত্তা এবং আরও অনেক শিল্পখাতের পেশাগুলোর সাথে পরিচিত হতে পারবে।

ডেট্রয়েট এমপ্লয়মেন্ট সলিউশনস কর্পোরেশন (ডিইএসসি)-এর চিফ প্রোগ্রাম সার্ভিসেস অফিসার স্টেফানি নিক্সন বলেন, “গ্রো ডেট্রয়েট'স ইয়ং ট্যালেন্ট আমাদের তরুণদের কথা শুনে এবং সফল হওয়ার জন্য তাদের কী প্রয়োজন তা বুঝে ডেট্রয়েটের ভবিষ্যৎ কর্মশক্তি গড়ে তুলতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। আমরা আমাদের নিয়োগকর্তা অংশীদারদের সাথে মিলে এমন অর্থপূর্ণ অভিজ্ঞতা তৈরি করি যা অংশগ্রহণকারীদের আত্মবিশ্বাস গড়ে তুলতে এবং বাস্তব জগতের দক্ষতা বিকাশে সহায়তা করে। আমরা চাই ডেট্রয়েটের প্রত্যেক তরুণ, যে চাকরি চায়, সে যেন একটি চাকরি পায় এবং জিডিওয়াইটি-এর মাধ্যমে প্রতি গ্রীষ্মে ডেট্রয়েটের তরুণদের সেবা পাওয়ার সংখ্যা দ্বিগুণ করতে চাই। এই লক্ষ্যে, আমরা সবসময় এমন নতুন নিয়োগকর্তাদের যুক্ত করতে আগ্রহী যারা আমাদের তরুণদের অনুপ্রাণিত করতে আগ্রহী।”

ক্যাপ্টেন জন এডওয়ার্ডস অনুসন্ধান ও উদ্ধার প্রশিক্ষণে প্রবেশের জন্য প্রস্তুত জুনিয়র ফায়ার ক্যাডেটদের সহায়তা করছেন। ঘরটি শুধু ধোঁয়ায় পূর্ণই নয়, আগুনের সময় দৃষ্টিশক্তির অভাবের পরিস্থিতি অনুকরণ করার জন্য অংশগ্রহণকারীদের মাস্কের উপর টেপ লাগানো আছে।

অনেক ক্যাডেটের মনে এই অভিজ্ঞতা এক গভীর ছাপ ফেলে যায়।

মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র সিনিয়র হাই স্কুলের দশম শ্রেণির ছাত্রী মালেয়া ক্লার্ক এই গ্রীষ্মে জুনিয়র ফায়ার ক্যাডেট প্রোগ্রামে তার দ্বিতীয় বছরের জন্য ফিরে এসেছে। ক্লার্ক বলেন, “আমি ফিরে এসেছি কারণ আমি প্রমাণ করতে চেয়েছিলাম যে আমি একজন নেতা, অনুসারী নই। আমি এমন কিছু দক্ষতা শিখেছি যা আমি সারাজীবন ব্যবহার করতে পারব, যেমন ‘স্টপ দ্য ব্লিড’ প্রশিক্ষণ এবং আমার পরিবারের জন্য কীভাবে আগুন থেকে বাঁচার পরিকল্পনা করতে হয়। আমি যদি দমকলকর্মী নাও হই, তবুও এই বিষয়গুলো কারও জীবন বাঁচাতে সাহায্য করতে পারে।” ক্লার্ক বলেন, হাই স্কুল থেকে স্নাতক হওয়ার পর তিনি একটি ঐতিহাসিক কৃষ্ণাঙ্গ কলেজ বা বিশ্ববিদ্যালয় (HBCU) অথবা একটি আইভি লীগ প্রতিষ্ঠানে ভর্তি হওয়ার পরিকল্পনা করছেন।

প্রোগ্রামটি শেষ হতে আর তিন সপ্তাহ বাকি থাকায়, ক্যাডেটরা শ্রেণিকক্ষের নির্দেশনা, পেশাগত উন্নয়নের সুযোগ এবং ডেট্রয়েট ফায়ার ডিপার্টমেন্টের কর্মীদের পরামর্শের মাধ্যমে আজকের হাতে-কলমে অভিজ্ঞতাকে আরও সমৃদ্ধ করবে। ডিপার্টমেন্টের নেতারা আশা করেন যে, অংশগ্রহণকারীরা এই প্রোগ্রাম শেষে আরও বেশি আত্মবিশ্বাস, মূল্যবান জীবন দক্ষতা এবং জনসেবামূলক পেশা সম্পর্কে গভীরতর উপলব্ধি নিয়ে ফিরবে—তারা শেষ পর্যন্ত ফায়ার সার্ভিসে যোগ দিক বা অন্য কোনো পেশা বেছে নিক।

ডেট্রয়েট ফায়ার ডিপার্টমেন্ট ‘গ্রো ডেট্রয়েট'স ইয়ং ট্যালেন্ট’, ‘ডেট্রয়েট এমপ্লয়মেন্ট সলিউশনস কর্পোরেশন’ এবং সেইসব নিবেদিতপ্রাণ প্রশিক্ষক, পরামর্শদাতা ও কর্মীদের ধন্যবাদ জানায়, যাদের অঙ্গীকারের ফলে জুনিয়র ফায়ার ক্যাডেট প্রোগ্রামটি ডিপার্টমেন্টের অন্যতম দীর্ঘস্থায়ী এবং সবচেয়ে প্রভাবশালী সামাজিক উদ্যোগে পরিণত হয়েছে।

দমকলকর্মী/জরুরি চিকিৎসা প্রযুক্তিবিদ জেসিকা হিলস একজন জুনিয়র ফায়ার ক্যাডেটকে জটবদ্ধ এলাকাটি সম্পর্কে বুঝিয়ে বলছেন—এটি বাস্তব অগ্নিনির্বাপণের অভিজ্ঞতার আরেকটি অনুকরণ।

ফায়ার ইঞ্জিন অপারেটর ল্যারেন জনসন, হোস অপারেশন প্রশিক্ষণের সময় জুনিয়র ফায়ার ক্যাডেটদের হোস ধরতে শেখাতে সাহায্য করছেন।