• ক্যান্ডিজ তার স্যান্ডউইচ শপ এবং ক্যাটারিং অপারেশনের মধ্যে ক্যান্ডিজ মিনি মার্ট চালু করেছে, একটি নতুন মুদি দোকান যোগ করেছে যা ডেক্সটার-লিনউড এলাকায় হাঁটার সময় খাবারের সুবিধা নিয়ে আসে।
• সাত বছরের বিরতির পর ২০২৪ সালে পুনঃপ্রবর্তনের পর প্রথমবারের মতো গ্রিন গ্রোসার প্রোগ্রামের ফিতা কেটে উদ্বোধন করা হলো
• মালিক জ্যাকিশা ব্ল্যাকওয়েল রেফ্রিজারেশন, শেল্ভিং এবং বৈদ্যুতিক সিস্টেম আপগ্রেড করার জন্য $25,000 গ্রিন গ্রোসার অনুদান পেয়েছেন
• প্রথম পর্যায়ে (২০১০-২০১৭) এই কর্মসূচি ৫০ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি বিনিয়োগ করেছে, ৪০টিরও বেশি মুদি ব্যবসাকে সহায়তা করেছে এবং ১৪টি দোকানে ১১৫টি কর্মসংস্থান তৈরি করেছে।

মেয়র মেরি শেফিল্ড, ডেট্রয়েট ইকোনমিক গ্রোথ কর্পোরেশন (DEGC) এবং শহরের নেতারা আজ ক্যান্ডিজ মিনি মার্টের উদ্বোধন উদযাপন করতে ডেট্রয়েটের জ্যাকিশা ব্ল্যাকওয়েলে যোগ দিয়েছেন, যা ২০২৪ সালে প্রোগ্রামটি পুনরায় চালু হওয়ার পর প্রথম গ্রিন গ্রোসার প্রোগ্রাম ফিতা কেটে করা হয়েছিল। ব্ল্যাকওয়েলের ক্যান্ডিজ স্যান্ডউইচ শপ এবং ক্যাটারিং সার্ভিসের মধ্যে নতুন মুদি বিভাগটি ডেক্সটার-লিনউড এলাকায় তাজা খাবার, স্থানীয় পণ্য এবং মুদির প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র নিয়ে আসে। সম্প্রসারণ প্রতিষ্ঠার জন্য ব্ল্যাকওয়েল $২৫,০০০ অনুদান পেয়েছে।

হাইব্রিড খাবারের গন্তব্যস্থল পাড়ার অভাব পূরণ করে

ডারফি ইনোভেশন সোসাইটির অভ্যন্তরে অবস্থিত ক্যান্ডিস, একটি হাইব্রিড পাড়ার খাদ্য গন্তব্যে পরিণত হয়েছে যেখানে তাজা পণ্য, দুগ্ধজাত পণ্য, বেকড পণ্য এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় মুদি ও ব্যক্তিগত পণ্যের পাশাপাশি প্রস্তুত খাবার সরবরাহ করা হয়।

ব্ল্যাকওয়েল তার এলাকায় একটি মুদিখানার বিভাগ যুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যাতে কাছাকাছি বাসিন্দাদের দৈনন্দিন চাহিদা মেটানো যায় এবং সাশ্রয়ী মূল্যে, হাঁটার সুবিধাজনক তাজা খাবার পাওয়া যায়।

“এই এলাকায়, কাছাকাছি কোনও হাঁটার উপযোগী মুদির দোকান নেই, তাই পরিবারগুলিকে প্রায়শই ফাস্ট ফুড বা সুবিধার দোকানের উপর নির্ভর করতে বাধ্য করা হয়,” ব্ল্যাকওয়েল বলেন। “ক্যান্ডিস মিনি মার্কেটের লক্ষ্য হল এই ব্যবধান পূরণ করা। আমরা আমাদের গ্রাহকদের সাথে কথা বলি, তাদের কী প্রয়োজন এবং তারা কী সামর্থ্য রাখতে পারে তা শিখি এবং সেই ভিত্তিতে আমাদের অফারগুলি তৈরি করি।”

DEGC ডেট্রয়েট শহরের সাথে অংশীদারিত্বে গ্রিন গ্রোসার প্রোগ্রাম পরিচালনা করে। এই প্রোগ্রামটি ছোট আকারের মুদি দোকান, হাইব্রিড খাদ্য ধারণা এবং সুবিধাজনক খুচরা বিক্রেতাদের অগ্রাধিকার দেয় যারা বাসিন্দাদের বসবাসের কাছাকাছি তাজা এবং স্বাস্থ্যকর খাবারের অ্যাক্সেস প্রসারিত করে।

“আমাদের শহরের প্রতিটি কোণ এই ধরণের বিনিয়োগের যোগ্য,” শেফিল্ড বলেন। “মেয়র হিসেবে, আমার লক্ষ্য আমাদের বাসিন্দাদের জন্য এই ধরণের আরও সুযোগ প্রদান করা – তাজা খাবারের জন্য হাঁটার সুযোগ, স্থানীয় মালিকানা, আমাদের তরুণদের জন্য ভালো চাকরি। গ্রিন গ্রোসার প্রোগ্রাম এটি বাস্তবায়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।”

মেয়র মেরি শেফিল্ড এবং ব্যবসায়ী জ্যাকিশা ব্ল্যাকওয়েল ডেক্সটার লিনউড এলাকার ডারফি ইনোভেশন সোসাইটির ভেতরে ক্যান্ডিজ মিনি মার্টের জাঁকজমকপূর্ণ উদ্বোধন উদযাপন করছেন, যা DEGC-এর গ্রিন গ্রোসার প্রোগ্রাম থেকে $25,000 অনুদানের জন্য ধন্যবাদ।

গ্রিন গ্রোসারের ট্র্যাক রেকর্ড এবং প্রত্যাবর্তন

মূলত ২০১০ সালে চালু হওয়া গ্রিন গ্রোসার ২০১৭ সাল পর্যন্ত পরিচালিত হয়, কিন্তু তহবিলের সীমাবদ্ধতার কারণে এটি বন্ধ হয়ে যায়। সেই সময়ে, এই প্রোগ্রামটি আশেপাশের মুদি দোকানদারদের সমর্থন করে এবং তাজা, স্বাস্থ্যকর খাবারের অ্যাক্সেস সম্প্রসারণ করে ডেট্রয়েটের মুদি খাতকে শক্তিশালী করে। এই প্রোগ্রামটি তার প্রথম ধাপে ৫০ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি বিনিয়োগ তৈরিতে সাহায্য করেছে, ৪০টিরও বেশি ডেট্রয়েট মুদি ব্যবসাকে ১ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি সম্মুখভাগ এবং প্রযুক্তিগত সহায়তা তহবিল এবং ঋণ অর্থায়ন প্রদান করেছে এবং ১৪টি দোকানে ১১৫টি কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে সহায়তা করেছে।

ডেট্রয়েট সিটি কাউন্সিলের সভাপতি প্রো টেম্পোর অ্যাট-লার্জ কোলম্যান এ. ইয়ং II, প্রোগ্রামটির পুনঃপ্রবর্তনের পক্ষে ছিলেন এবং সাত বছরের বিরতির পর ২০২৪ সালে এটি ফিরিয়ে আনার জন্য তহবিল নিশ্চিত করেছিলেন।

"সময় এসেছে এমন একটি ধারণার চেয়ে শক্তিশালী আর কিছুই নেই। ডেট্রয়েটের প্রতিটি পাড়ায় এমন একটি মুদি দোকানের ধারণা যেখানে সুস্থ মন এবং সুস্থ শরীরের জন্য তাজা খাবার, পরিষ্কার জল পরিবেশন করা হবে - এমন একটি ধারণা যার সময় এসেছে," ইয়ং বলেন।

অনুদান বিনিয়োগ ক্যান্ডিসের সম্প্রসারণে সহায়তা করে

ক্যান্ডিস থেকে প্রাপ্ত $২৫,০০০ অনুদান সাশ্রয়ী মূল্য বজায় রেখে রেফ্রিজারেশন এবং শেল্ভিং ক্রয়, বৈদ্যুতিক ব্যবস্থা আপগ্রেড এবং মুদিখানার পণ্য সম্প্রসারণের জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল। ব্যবসাটি EBT এবং WIC গ্রহণ করে এবং আশেপাশের বাসিন্দাদের সাথে চলমান কথোপকথনের ভিত্তিতে তার পণ্যগুলি তৈরি করে।

"জ্যাকুইশার আমাদের বলার দরকার ছিল না যে তার পাড়ার কী প্রয়োজন। তিনি ইতিমধ্যেই তার সম্প্রদায়ের সেবা করছিলেন," ডেট্রয়েট ইকোনমিক গ্রোথ কর্পোরেশনের সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট শন গ্রে বলেন। "আমরা তাকে তার ভালো কাজ সম্প্রসারণের জন্য সম্পদ দিয়েছি। এটি এমন একটি বিনিয়োগ যা এই সম্প্রদায়ের উপর উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলবে।"

ক্যান্ডিসে সাতজন কর্মী নিয়োগ করে, যাদের বেশিরভাগই ডেট্রয়েটের তরুণ। গ্রো ডেট্রয়েটের ইয়ং ট্যালেন্ট, লিগ্যাসি ইয়ুথ ট্রাভেল এবং ডেট্রয়েট স্কুলের মতো প্রতিষ্ঠানের সাথে ব্যবসায়িক অংশীদারিত্ব করে চাকরির প্রশিক্ষণ, পরামর্শদান এবং কর্মসংস্থানের সুযোগ প্রদান করে।

“ঈশ্বর আমাকে ঠিক যেখানে আমার থাকার প্রয়োজন ছিল, সেখানেই রেখেছেন,” ব্ল্যাকওয়েল বলেন। “আমি এই প্রোগ্রামের জন্য আবেদন করেছি, প্রার্থনা করেছি এবং প্রক্রিয়াটির উপর আস্থা রেখেছি। যখন আমি ডাক পেলাম, তখন আমি বুঝতে পারলাম এটি আমার চেয়েও বড়। এটি সম্প্রদায়ের সেবা করা এবং ঈশ্বর আমার হৃদয়ে যে উদ্দেশ্য রেখেছেন তার প্রতি বাধ্য থাকা সম্পর্কে।”

গ্রিন গ্রোসার প্রোগ্রাম অব্যাহত থাকার সাথে সাথে ডেট্রয়েট-ভিত্তিক আরও খাদ্য ব্যবসা এই প্রোগ্রামের মাধ্যমে এগিয়ে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে। এই সম্প্রসারণ স্বাস্থ্যকর খাবারের বিকল্পগুলিতে অ্যাক্সেস আরও বৃদ্ধি করবে এবং একই সাথে অপরিহার্য সম্প্রদায় সম্পদ হিসাবে আশেপাশের স্তরের মুদি দোকানগুলির ভূমিকাকে আরও শক্তিশালী করবে।

আগ্রহী ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলি degc.org/greengrocer ওয়েবসাইটে গ্রিন গ্রোসার প্রোগ্রাম এবং ছোট ব্যবসার সংস্থান সম্পর্কে আরও জানতে পারে।

ক্যান্ডিজ মিনি মার্টের জমকালো উদ্বোধনের পর মেয়র শেফিল্ড একজন কর্মচারীর সাথে কথা বলছেন।

ক্যান্ডিজ মিনি মার্ট এখন ডেক্সটার লিনউড এলাকায় তাজা পণ্যের একটি উৎস।

ডেট্রয়েট ইকোনমিক গ্রোথ কর্পোরেশন (DEGC) সম্পর্কে:

ডেট্রয়েট ইকোনমিক গ্রোথ কর্পোরেশন একটি অলাভজনক সংস্থা যা ব্যবসা ধরে রাখা, আকর্ষণ এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য ডেট্রয়েটের প্রধান বাস্তবায়নকারী সংস্থা হিসেবে কাজ করে। DEGC ব্যবসায়িক, নাগরিক এবং সম্প্রদায়ের নেতাদের সমন্বয়ে গঠিত একটি বোর্ড দ্বারা পরিচালিত হয়। এর কর্মীরা গুরুত্বপূর্ণ সরকারি কর্তৃপক্ষের জন্য পরিষেবা প্রদান করে যা শহরে নতুন কর্মসংস্থান এবং বিনিয়োগ নিয়ে আসা প্রকল্পগুলির জন্য প্রণোদনা এবং অন্যান্য ধরণের অর্থায়ন সহজতর করে। DEGC ছোট ব্যবসাগুলিকে সমর্থন এবং আশেপাশের বাণিজ্যিক করিডোরগুলি বৃদ্ধির জন্য গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগগুলিও পরিচালনা করে। DEGC অন্তর্ভুক্তিমূলক উন্নয়ন এবং অর্থনৈতিক সুযোগের অ্যাক্সেসের জন্য নিবেদিতপ্রাণ।