• أطلقت سلسلة مطاعم كانديز متجر كانديز ميني مارت داخل متجر السندويشات وخدمة تقديم الطعام التابعة لها، مضيفةً قسمًا للبقالة الطازجة يوفر إمكانية الوصول إلى الطعام سيرًا على الأقدام في حي ديكستر-لينوود.
• يمثل هذا الافتتاح أول عملية قص شريط لبرنامج بائع الخضار منذ إعادة إطلاقه في عام 2024، بعد توقف دام سبع سنوات
• حصلت المالكة جاكويشا بلاكويل على منحة قدرها 25000 دولار من برنامج "جرين جروسر" لشراء معدات التبريد والرفوف وتحديث الأنظمة الكهربائية.
• حقق البرنامج استثمارات تزيد عن 50 مليون دولار خلال المرحلة الأولى (2010-2017)، مما دعم أكثر من 40 شركة بقالة ووفر 115 وظيفة في 14 متجرًا.

انضمت رئيسة بلدية ديترويت، ماري شيفيلد، ومؤسسة ديترويت للنمو الاقتصادي (DEGC)، وعدد من قادة المدينة، اليوم إلى جاكويشا بلاكويل، من سكان ديترويت، للاحتفال بافتتاح متجر "كانديز ميني مارت"، وهو أول افتتاح رسمي لبرنامج "غرين غروسر" منذ إعادة إطلاقه عام 2024. يوفر قسم البقالة الجديد، الواقع ضمن متجر بلاكويل للسندويشات وخدمة تقديم الطعام "كانديز"، الأطعمة الطازجة والمنتجات المحلية والسلع الغذائية الأساسية لسكان حي ديكستر-لينوود. وقد حصلت بلاكويل على منحة قدرها 25 ألف دولار أمريكي لتأسيس هذا التوسع.

وجهة طعام هجينة تسد فجوة في الحي

تطورت كانديز، الواقعة داخل جمعية دورفي للابتكار، لتصبح وجهة طعام هجينة في الحي تقدم وجبات جاهزة إلى جانب المنتجات الطازجة ومنتجات الألبان والمخبوزات وغيرها من المواد الغذائية الأساسية والسلع الشخصية.

قررت بلاكويل إضافة قسم للبقالة إلى موقعها لتلبية الاحتياجات اليومية للسكان المجاورين من خلال توفير وصول ميسور التكلفة وسهل الوصول سيراً على الأقدام إلى الأطعمة الطازجة.

قال بلاكويل: "لا يوجد في هذا الحي متجر بقالة قريب يمكن الوصول إليه سيرًا على الأقدام، لذا غالبًا ما تضطر العائلات إلى الاعتماد على مطاعم الوجبات السريعة أو المتاجر الصغيرة. ويهدف متجر كانديز ميني ماركت إلى سد هذه الفجوة. نتواصل مع عملائنا، ونتعرف على احتياجاتهم وميزانياتهم، ونبني عروضنا وفقًا لذلك."

تتولى مؤسسة التنمية الاقتصادية في ديترويت إدارة برنامج متاجر البقالة الخضراء بالشراكة مع مدينة ديترويت. ويعطي البرنامج الأولوية لمتاجر البقالة الصغيرة، ومفاهيم الطعام الهجينة، ومتاجر التجزئة التي توفر الراحة، والتي توسع نطاق الوصول إلى الأطعمة الطازجة والصحية بالقرب من أماكن سكن السكان.

قال شيفيلد: "كل ركن من أركان مدينتنا يستحق هذا النوع من الاستثمار. وبصفتي رئيسًا للبلدية، فإن هدفي هو توفير المزيد من الفرص المشابهة لسكاننا - سهولة الوصول سيرًا على الأقدام إلى الأطعمة الطازجة، والملكية المحلية، وفرص عمل جيدة لشبابنا. وسيلعب برنامج "بائع الخضار" دورًا محوريًا في تحقيق ذلك."

احتفلت رئيسة البلدية ماري شيفيلد وصاحبة الأعمال جاكويشا بلاكويل بالافتتاح الكبير لمتجر كانديز ميني مارت داخل جمعية دورفي للابتكار في حي ديكستر لينوود، وذلك بفضل منحة قدرها 25000 دولار من برنامج البقالة الخضراء التابع لـ DEGC

سجل بائع الخضار وعودته

انطلق برنامج "غرين غروسر" في عام 2010 واستمر حتى عام 2017، حين توقف مؤقتًا بسبب محدودية التمويل. وخلال تلك الفترة، عزز البرنامج قطاع البقالة في ديترويت من خلال دعم متاجر البقالة المحلية وتوسيع نطاق الوصول إلى الأطعمة الطازجة والصحية. وساهم البرنامج في جذب استثمارات تجاوزت 50 مليون دولار خلال مرحلته الأولى، وقدم أكثر من مليون دولار لتمويل واجهات المتاجر والمساعدة التقنية، بالإضافة إلى قروض لأكثر من 40 متجر بقالة في ديترويت، كما دعم استحداث 115 وظيفة في 14 متجرًا.

قام كولمان أ. يونغ الثاني، الرئيس المؤقت لمجلس مدينة ديترويت، بدعم إعادة إطلاق البرنامج وحصل على تمويل لإعادته في عام 2024 بعد توقف دام سبع سنوات.

"لا شيء أقوى من فكرة حان وقتها. فكرة وجود متجر بقالة في كل حي من أحياء ديترويت يقدم طعامًا طازجًا ومياهًا نظيفة، من أجل عقول سليمة وأجسام صحية - هي فكرة حان وقتها"، قال يونغ.

يساعد الاستثمار الممنوح كانديز على التوسع

استُخدمت المنحة التي حصلت عليها شركة كانديز، وقدرها 25 ألف دولار، لشراء معدات تبريد ورفوف، وتحديث الأنظمة الكهربائية، وتوسيع نطاق منتجات البقالة مع الحفاظ على أسعار معقولة. تقبل الشركة بطاقات المساعدة الغذائية الإلكترونية (EBT) وبرنامج التغذية التكميلية للنساء والرضع والأطفال (WIC)، وتختار منتجاتها بناءً على حوارات مستمرة مع سكان الحي.

قال شون غراي، نائب الرئيس الأول في مؤسسة ديترويت للنمو الاقتصادي: "لم تكن جاكويشا بحاجة لأن نخبرها بما يحتاجه حيّها. لقد كانت تخدم مجتمعها بالفعل. لقد وفرنا لها الموارد اللازمة لتوسيع نطاق عملها المتميز. إنه استثمار سيُحدث أثراً بالغاً في هذا المجتمع".

توظف شركة كانديز سبعة موظفين، غالبيتهم من شباب ديترويت. وتتعاون الشركة مع منظمات مثل "غرو ديترويت يونغ تالنت" و"ليغاسي يوث ترافل" ومدارس ديترويت لتوفير التدريب المهني والتوجيه وفرص العمل.

قال بلاكويل: "لقد وضعني الله في المكان الذي يجب أن أكون فيه بالضبط. تقدمتُ بطلبٍ لهذا البرنامج، ودعوتُ الله، ووثقتُ بالعملية. عندما تلقيتُ الاتصال، عرفتُ أن الأمر أكبر مني. إنه يتعلق بخدمة المجتمع والامتثال للهدف الذي وضعه الله في قلبي."

من المتوقع أن تنضم المزيد من شركات الأغذية في ديترويت إلى البرنامج مع استمرار برنامج "غرين غروسر". وسيساهم هذا التوسع في زيادة فرص الحصول على خيارات غذائية صحية، مع تعزيز دور متاجر البقالة الصغيرة في الأحياء السكنية كأصول أساسية للمجتمع.

يمكن للشركات المهتمة معرفة المزيد عن برنامج Green Grocer وموارد الشركات الصغيرة على الموقع الإلكتروني degc.org/greengrocer.

تحدث رئيس بلدية شيفيلد مع أحد الموظفين بعد الافتتاح الكبير لمتجر كانديز ميني مارت.

أصبح متجر كانديز ميني مارت الآن مصدرًا للمنتجات الطازجة في حي ديكستر لينوود

نبذة عن مؤسسة ديترويت للنمو الاقتصادي (DEGC):

مؤسسة ديترويت للنمو الاقتصادي هي منظمة غير ربحية تتولى دور الوكالة التنفيذية الرائدة في ديترويت في مجال استبقاء الشركات وجذبها وتحقيق التنمية الاقتصادية. يقود المؤسسة مجلس إدارة يضم نخبة من قادة الأعمال والمجتمع المدني. ويقدم موظفوها خدماتهم للهيئات العامة الرئيسية لتسهيل الحصول على الحوافز وغيرها من أشكال التمويل للمشاريع التي توفر فرص عمل جديدة واستثمارات للمدينة. كما تدير المؤسسة مبادرات هامة لدعم الشركات الصغيرة وتنمية المناطق التجارية في الأحياء. وتلتزم المؤسسة بتحقيق التنمية الشاملة وتوفير فرص اقتصادية متكافئة.