• আজ শহরের ১,১৪৩ জন কর্মীর বেতনপত্রে ঘণ্টায় ২১.৪৫ ডলার বর্ধিত মজুরি প্রতিফলিত হয়েছে।
• শহরের সকল পূর্ণকালীন কর্মী যেন জীবনের মৌলিক চাহিদা মেটানোর জন্য পর্যাপ্ত উপার্জন করতে পারেন, তা নিশ্চিত করার অঙ্গীকার সুদৃঢ় করতে মেয়র মার্চ মাসে একটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেছেন।
• বর্তমান নগর বাজেটে অন্তর্ভুক্ত অতিরিক্ত ৭.৩ মিলিয়ন ডলার ব্যয়ের ফলে পরিষেবার উপর কোনো প্রভাব পড়বে না।
• গড় বার্ষিক বেতন বৃদ্ধি $6,400

মেয়র মেরি শেফিল্ড আজ শহরের ১,১৪৩ জন কর্মচারীর মধ্যে কয়েকজনের সাথে যোগ দিয়েছেন, যারা মেয়রের জীবনধারণ উপযোগী মজুরি আদেশের অধীনে তাদের প্রথম বেতন পেয়েছেন। মার্চ মাসে মেয়র শেফিল্ড আদেশ দিয়েছিলেন যে, শহরের সকল কর্মচারীকে ঘণ্টায় কমপক্ষে ২১.৪৫ ডলার (বার্ষিক ৪৪,৬১৬ ডলার) বেতন দিতে হবে, যাতে তারা সরকারি সহায়তার প্রয়োজন ছাড়াই খাদ্য, বাসস্থান, পরিবহন এবং করসহ জীবনের প্রয়োজনীয় খরচ মেটানোর জন্য যথেষ্ট উপার্জন করতে পারেন।

“এটি নগর প্রশাসনের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন এবং ১১০০-এরও বেশি নগর কর্মীর জন্য আরও বড় একটি দিন,” বলেছেন মেয়র শেফিল্ড। “আজ এই পরিশ্রমী লবণ ট্রাক চালক, পার্ক রক্ষণাবেক্ষণ কর্মী, পানি বিভাগের কর্মচারী এবং অন্যান্যরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পারেন, কারণ তারা জানেন যে শুধু জীবনধারণের জন্য তাদের আর কোনো ত্যাগ স্বীকার করতে হবে না বা দ্বিতীয় বা তৃতীয় কোনো কাজ করতে হবে না। আমি অত্যন্ত গর্বিত যে ডেট্রয়েট শহর এই বিষয়ে নেতৃত্ব দিচ্ছে।”

নতুন জীবনধারণ উপযোগী মজুরিটি নগর সরকারের নির্বাহী শাখার অধীনস্থ বিভাগগুলোর সকল পূর্ণকালীন ও বাজেটভুক্ত পদের পাশাপাশি ডেট্রয়েট জল ও পয়ঃনিষ্কাশন বিভাগের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। এটি ৩৬তম জেলা আদালত বা ডেট্রয়েট পাবলিক লাইব্রেরির কর্মচারীদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়, কারণ এগুলোর প্রতিটিই কেন্দ্রীয় নগর সরকার থেকে স্বাধীনভাবে পরিচালিত হয়।

ডিডিওটি-র কর্মী ও চার সন্তানের জননী কাজা ফ্রিম্যান, যিনি সম্প্রতি মাতৃত্বকালীন ছুটি থেকে ফিরেছেন, বলেছেন যে ‘লিভেবল ওয়েজ’-এর কল্যাণে তাঁর বেতন ঘণ্টায় ৪ ডলার বৃদ্ধি পাওয়ায় তাঁর মানসিক চাপ অনেকটাই কমে যাবে এবং তিনি তাঁর মেয়ের যত্ন নেওয়ার দিকে আরও ভালোভাবে মনোযোগ দিতে পারবেন।

“আমার বেতনের এই বৃদ্ধি আমার পরিবারের জন্য এক বিরাট পরিবর্তন আনবে,” ফ্রীম্যান বলেন। “এর ফলে আমি আরও ভালোভাবে বাজেট করে সময়মতো বিল পরিশোধ করতে পারব এবং আমার সন্তানদের প্রয়োজনীয় সবকিছু নিশ্চিত করতে পারব। এই আশীর্বাদের জন্য আমি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ।”

মেয়রের নির্বাহী আদেশের অংশ হিসেবে পরিচালিত একটি মানবসম্পদ সমীক্ষা অনুসারে, চলতি বাজেট বছরে এই কর্মচারীদের জীবনধারণ উপযোগী মজুরি প্রদানের জন্য অতিরিক্ত খরচ হচ্ছে ৭৩ লক্ষ ডলার, যা প্রাথমিক পূর্বাভাসের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। এই খরচটি শহরের বর্তমান বাজেটে সম্পূর্ণরূপে অন্তর্ভুক্ত এবং এটি শহরের কোনো পরিষেবাকে প্রভাবিত করবে না।

মানবসম্পদ প্রতিবেদনের একটি সুপারিশের ভিত্তিতে, যা মূল নির্বাহী আদেশের অংশ ছিল না, শহর কর্তৃপক্ষ বেশ কয়েকজন সুপারভাইজারের বেতনও বৃদ্ধি করবে, যারা আগে জীবনধারণযোগ্য মজুরির সমান বা তার চেয়ে কম উপার্জন করতেন। এর উদ্দেশ্য হলো, সুপারভাইজাররা যেন তাদের তত্ত্বাবধানে থাকা কর্মচারীদের চেয়ে বেশি উপার্জন করেন তা নিশ্চিত করা। শহর কর্তৃপক্ষ সুপারভাইজারদের তত্ত্বাবধানের দায়িত্বের স্তরের উপর ভিত্তি করে তাদের বেতন অতিরিক্ত ২% থেকে ৮% পর্যন্ত বাড়ানোর জন্য একটি স্তরভিত্তিক পদ্ধতি ব্যবহার করছে।

এইচআর ডিরেক্টর স্টারের অনুমান অনুযায়ী, জীবনধারণ উপযোগী মজুরি বৃদ্ধির সুবিধাভোগী কর্মীদের প্রায় ৭০ শতাংশই ডেট্রয়েট শহরে বাস করেন।

শহরের যেসব বিভাগের কর্মীরা এর থেকে সবচেয়ে বেশি উপকৃত হবেন বলে আশা করা হচ্ছে, সেগুলোর মধ্যে রয়েছে:

• সাধারণ সেবা বিভাগ – ৪১২
• পুলিশ বিভাগ - ২৩৪
• গণপূর্ত বিভাগ - ১৩৫
• ভবন নিরাপত্তা, প্রকৌশল ও পরিবেশ বিভাগ - ৭৭

এই বৃদ্ধিগুলো কোনো প্রচলিত যৌথ দরকষাকষি প্রক্রিয়ার স্থান নেবে না।

জীবনধারণ উপযোগী মজুরি কেন?

গবেষণায় দেখা গেছে যে, পর্যাপ্ত পারিশ্রমিক কর্মী ধরে রাখতে সাহায্য করে, কর্মী পরিবর্তনের খরচ কমায়, প্রাতিষ্ঠানিক কার্যকারিতা বাড়ায় এবং কর্মশক্তির স্থিতিশীলতা বৃদ্ধি করে। কর্মীদের যখন পর্যাপ্ত পারিশ্রমিক দেওয়া হয়, তখন এটি একটি স্বাস্থ্যকর ও আরও ইতিবাচক কর্মপরিবেশ তৈরি করে, যেখানে কর্মীরা নিজেদের মূল্যবান, অনুপ্রাণিত এবং সেরাটা দিতে সক্ষম বলে মনে করেন।

“ডেট্রয়েট শহর, শহর, এর বাসিন্দা, দর্শনার্থী এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠানসমূহকে ব্যতিক্রমী পরিষেবা প্রদানের লক্ষ্যে মেধাবী প্রতিভাদের আকর্ষণ, বিকাশ এবং ধরে রাখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ,” মেয়র শেফিল্ড তাঁর আদেশে বলেছেন। “এই প্রতিশ্রুতি রক্ষা করার জন্য, শহরের প্রত্যেক কর্মচারীর জীবনধারণের উপযোগী মজুরি অর্জন করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”

যদিও ডেট্রয়েটের গড় পারিবারিক আয় ২০১৪ সালের ২৭,০০০ ডলার থেকে বেড়ে ২০২৫ সালে ৩৯,০০০ ডলারে দাঁড়িয়েছে, জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির কারণে শহরটির দারিদ্র্যের হার ৩৫%-এর নিচে থাকতে হিমশিম খাচ্ছে। গত বছর প্রকাশিত মার্কিন আদমশুমারি ব্যুরোর তথ্য অনুযায়ী, ডেট্রয়েটের শিশু দারিদ্র্যের হার বেড়ে ৫০%-এর সামান্য উপরে পৌঁছেছে।

সমস্যাটির মোকাবিলা শুরু করতে, মেয়র হিসেবে শেফিল্ডের প্রথম পদক্ষেপ ছিল ডেট্রয়েটে ‘আরএক্সকিডস’ (RxKids) কর্মসূচি চালুর ঘোষণা দেওয়া। এই কর্মসূচির আওতায় ডেট্রয়েটে জন্ম নেওয়া প্রতিটি শিশুর পরিবারকে গর্ভাবস্থায় এবং শিশুর জীবনের প্রথম ছয় মাস পর্যন্ত নগদ সহায়তা প্রদান করা হবে। আজ থেকে এক মাস আগে কর্মসূচিটি চালু হওয়ার পর থেকে ডেট্রয়েটের শত শত পরিবার ইতিমধ্যেই এর থেকে উপকৃত হচ্ছে।

মেয়র শেফিল্ড বিল্ডিং সেফটি, ইঞ্জিনিয়ারিং ও এনভায়রনমেন্টাল ডিপার্টমেন্টের কর্মচারীদের সাথে, যারা আজ মেয়রের জীবনধারণযোগ্য মজুরি উদ্যোগের অধীনে তাদের প্রথম বেতন পেয়েছেন। ডিপার্টমেন্টের বেশ কয়েকজন সদস্যের বেতন ১২,০০০ ডলার বৃদ্ধি করা হয়েছে, যার ফলে তারা বছরে ৪৪,৬১৬ ডলারের জীবনধারণযোগ্য মজুরির মানদণ্ডে পৌঁছেছেন।

মেয়র শেফিল্ড সাধারণ সেবা বিভাগের কর্মচারীদের সাথে।