• تحكي المنشآت التعليمية في الحديقة التذكارية قصة الحادث العنصري الذي وقع قبل 100 عام والذي ساعد في تفكيك سياسات الإسكان التمييزية في البلاد
• في سبتمبر 1925، هاجم حشد غاضب الدكتور سويت، وهو طبيب أمريكي من أصل أفريقي، وعائلته بعد انتقالهم إلى حي يسكنه البيض فقط
• تعد الحديقة جزءًا من جهد أكبر تبذله المدينة وغيرها من الجهات للحفاظ على هذه القطعة المهمة من التاريخ الأسود في شارع جارلاند في ديترويت
  

انضم رئيس البلدية مايك دوجان إلى أفراد عائلة الدكتور أوسيان سويت وأعضاء المجتمع ومسؤولين آخرين للكشف عن حديقة الدكتور أوسيان سويت التذكارية المكتملة حديثًا.

تروي الحديقة قصة عائلة سويت، الأمريكية من أصل أفريقي، بعد انتقالها إلى الحي الذي كان يسكنه البيض آنذاك قبل مئة عام. في سبتمبر/أيلول 1925، وبعد انتقالهم بوقت قصير، دافع سكان سويت هوم عن أنفسهم في مواجهة حشد غاضب من مئات الأشخاص حاصر المنزل، وأطلقوا النار وقتلوا أحد المحرضين. أدى ذلك إلى محاكمة بتهمة القتل، استخدمها محامي الدفاع الأسطوري كلارنس دارو لبحث قضية حق الفرد في الدفاع عن منزله، بالإضافة إلى سياسات الإسكان التمييزية عنصريًا في البلاد، والتي أُلغيت لاحقًا.

لقد أمضى قسم الخدمات العامة بالمدينة السنوات القليلة الماضية في تصميم وبناء الحديقة المجاورة لمنزل عائلة الدكتور سويت استعدادًا للاحتفال بالذكرى المئوية.

قال رئيس البلدية دوغان: "يُمثل منزل أوسيان سويت والأراضي المحيطة به أحد أهم معالم التاريخ الأسود في هذا البلد، وستتيح هذه الساحة الجديدة الجميلة للأجيال القادمة فهم وتقدير الأثر العميق الذي تركه الدكتور سويت وعائلته". وأضاف: "أنا فخور جدًا بجهود إدارة الخدمات العامة في إنشاء هذه المساحة".

رئيس بلدية ديترويت مايك دوجان مع ابنة أخت الدكتور أوسيان سويت، جاكي سبوت، الصورة مقدمة من مدينة ديترويت.

بارك يجلب التاريخ إلى الحياة

قام مشروع إنشاء حديقة تذكارية بقيمة مليون دولار، بتمويل من قانون خطة الإنقاذ الأمريكية (ARPA)، بتحويل قطع الأراضي المجاورة لمنزل الدكتور سويت في شارع جارلاند إلى مساحة عامة تخلد ذكرى وتخليد تاريخ وإرث عائلة سويت والأحداث التي وقعت في عام 1925.

حرصت وحدة تصميم المناظر الطبيعية التابعة لإدارة الخدمات العامة في مدينة ديترويت على سرد القصص التاريخية لتلك الليلة المروعة، وما تلاها من محن ومآسٍ، من خلال تصاميم رمزية ولافتات توضيحية. تُضفي الأرصفة الخشبية شعورًا وكأنك دخلت منزلًا. وتُمثل صناديق الزراعة في الحديقة أسس المنازل المجاورة عندما انتقلت عائلة سويت في سبتمبر/أيلول عام ١٩٢٥.

قالت كريستال بيركنز، مديرة الخدمات العامة لمدينة ديترويت: "تُمثل حديقة الدكتور أوسيان سويت التذكارية تذكيرًا قويًا بالشجاعة في وجه الظلم والكفاح الدؤوب من أجل المساواة. عسى أن تُلهم هذه الحديقة جميع زوارها للدفاع عن الحق والنضال من أجل المساواة".

تكريمًا للجذور التي كانت عائلة سويت تأمل في غرسها عند انتقالها إلى منزلها في شارع جارلاند، تضم الحديقة التذكارية أشجارًا تذكارية تخليدًا لذكرى الأحد عشر شخصًا الذين كانوا في المنزل وقت إطلاق النار: الدكتور سويت، وزوجته جلاديس، وشقيقا الدكتور سويت، وعدد من أصدقائه. توجد شجرتا دردار قويتان عند مدخل الحديقة، تُمثلان الدكتور أوسيان سويت وجلاديس سويت، وشجرة بلوط كبيرة في المنتصف تُمثل المستقبل الذي لن يتحقق لابنتهما إيفا. كانت إيفا سويت تبلغ من العمر بضعة أشهر فقط عندما وقع الحدث التاريخي، وتوفيت في الثانية من عمرها بسبب مرض السل.

منزل الدكتور سويت مملوكٌ ومدارٌ من قِبَل مؤسسة أوسيان إتش سويت، وقد خضع مؤخرًا لمشروع ترميمٍ تمهيدًا لافتتاحه كمتحفٍ عام. كما أُدرج المنزل في السجل الوطني للأماكن التاريخية، وهو موقعٌ تاريخيٌّ مُسجَّلٌ في ولاية ميشيغان.

قال دانيال باكستر، مؤسس ورئيس مجلس إدارة مؤسسة أوسيان هـ. سويت: "في سن العاشرة، وبعد أن تعرّفتُ على تاريخ منزل طفولتي، وعدتُ والدتي بأن أحرص على أن يعرف العالم ما فعله الدكتور أوسيان سويت وعائلته عام ١٩٢٥". وأضاف: "مع هذا الافتتاح، يتحقق هذا الوعد. والآن، يمكن للعالم أن يُثري بإرث الدكتور أوسيان سويت. أنا ممتنٌّ للغاية للعمدة دوغان على جهوده وتكريمه للتاريخ الذي غيّر وجه جارلاند وشارلفوا إلى الأبد".

كما تجري أعمال تجديد المنازل المجاورة للحفاظ على تاريخ الدكتور سويت وعائلته

بالإضافة إلى الساحة الجديدة والتعديلات التي أُجريت على منزل عائلة الدكتور سويت، تقوم إدارة الإسكان والتأهيل بالمدينة بتجديد ثلاثة منازل شاغرة تقع مباشرةً مقابل منزل سويت، بالإضافة إلى منزل آخر يقع على الطرف المقابل للحديقة. يجري ترميم المنازل لتتماشى مع طراز عام ١٩٢٥، مما يخلق مشهدًا تاريخيًا أوسع بكثير يُخلّد إرث عائلة الدكتور سويت.

قال ريكو رازو: "يُقدّر الفريق بأكمله أهمية العمل الذي يقومون به على هذه المنازل تقديرًا عميقًا. نريد أن نُجسّد مظهر وأجواء منازل تلك الحقبة، حتى يشعر زوار منزل سويت وساحته وكأنهم عادوا إلى الماضي".

وعند اكتمال بنائها، سيتم بيع المنازل لعائلات جديدة من خلال بنك ديترويت للأراضي.

ساهم بنك أراضي ديترويت في إعادة إحياء أكثر من 12,000 منزل مهجور، لكن لا شيء منها يحمل الأهمية التاريخية العميقة التي تحملها هذه المنازل في شارع جارلاند، كما صرحت تامي دانيلز، مديرة بنك أراضي ديترويت. وأضافت: "نتطلع بشوق لرؤية هذه المنازل المُرممة بشكل جميل، وقد امتلأت بالعائلات والأطفال كما كانت قبل قرن من الزمان".