La estrategia de participación pública fue y es fundamental en el desarrollo del plan marco y la planificación continua que se lleva a cabo para todos los segmentos. La estrategia respondió tanto a las condiciones actuales como a la visión futura que los residentes de Detroit quieren ver. La estrategia de participación pública se centró en promover la participación activa y las actividades de codiseño a lo largo del proceso de planificación del marco. Estas estrategias buscaban ir más allá de los deseos e inquietudes superficiales para articular y abordar los miedos, esperanzas y sueños que son más difíciles de articular. Cada una de las sesiones fue diseñada para brindar una variedad de oportunidades para la participación de los residentes y sus aportes a través de actividades de diseño participativo, discusiones guiadas, sesiones de narración de historias, paneles de discusión, encuestas, tarjetas de comentarios y paneles informativos. Más importante aún, la estrategia de participación comunitaria se mantuvo flexible y adaptable durante todo el proceso para responder temáticamente a los deseos y preocupaciones de la comunidad. Si bien se prestó mucha atención a la recopilación de datos y la evaluación de los comentarios, el plan marco fue diseñado y guiado directamente en cada paso por los residentes y las partes interesadas que viven, trabajan y juegan a lo largo de la ruta Joe Louis Greenway.
La estrategia de participación también incluye un Consejo Asesor de Ciudadanos ("CAC"), compuesto por ocho miembros de la comunidad: un individuo de los cinco distritos del Consejo de Detroit conectados por la vía verde, así como representantes de Hamtramck, Highland Park y Dearborn. Estos líderes comunitarios fueron seleccionados en función de su defensa en la comunidad y sus profundas conexiones con otros residentes, así como su interés en el transporte no motorizado y los espacios verdes. Estos voluntarios se comprometieron con la inversión y participación a largo plazo en Joe Louis Greenway, desde la planificación y el diseño hasta la implementación y el mantenimiento.
Además de las reuniones de Joe Louis Greenway, el personal de GSD compartió información y recopiló comentarios en 44 reuniones y eventos adicionales, según lo solicitado por miembros de la comunidad o líderes de la ciudad. Estas reuniones incluyeron reuniones de clubes de bloques pequeños, festivales y reuniones del Departamento de Vecindarios.