• Corey Williams y su familia inauguran Wildemere Bar and Grill en 3143 W. McNichols en el barrio de Martin Park, marcando la 202.ª inauguración de Motor City Match.
• Motor City Match otorgó a Williams una subvención de 50.000 dólares para reformas interiores y mobiliario.
• Williams, oriundo de Detroit y exalumno de la Universidad de Detroit Mercy, compró el edificio vacío en marzo de 2016 y dedicó casi una década a transformarlo en un complejo de uso mixto con apartamentos, espacio para creadores y un restaurante de servicio completo.
• El establecimiento, de 232 metros cuadrados, tiene capacidad para 100 comensales y emplea a 17 personas de Detroit; Williams contrató a empresas constructoras de Detroit para todos los trabajos de construcción.

La alcaldesa Mary Sheffield y la Corporación de Crecimiento Económico de Detroit (DEGC) celebraron hoy la inauguración de Wildemere Bar and Grill, un restaurante y bar familiar ubicado en el barrio Martin Park de Detroit. Este evento marca la 202.ª inauguración organizada por Motor City Match.

Para su propietario, Corey Williams, la inauguración representa algo más que un negocio. Es la realización de un sueño que ha albergado desde niño, cuando crecía en Detroit y veía cómo los edificios vacíos y abandonados se alineaban en las calles de los barrios.

“Cuando era niño, vivía en Detroit en una época en que la ciudad estaba desierta y abandonada por todas partes, y por alguna razón, quería limpiarla”, dijo Williams. “A algunos niños les gustaban los camiones, a mí me gustaban los bienes raíces, y siempre pensé que lo que podía hacer por mi barrio para mejorarlo era arreglar los edificios”.

Como resultado, Williams centró su atención en el corredor de 6 Mile, donde creía que los habitantes de Detroit que cuidaban sus hogares merecían un corredor comercial que reflejara su orgullo. Comenzó con el desarrollo residencial en 2004, trabajando principalmente en los barrios de Rosedale Park y University District, antes de fijar su mirada en la propiedad de uso mixto en la esquina de W. McNichols y Wildemere, que algún día se convertiría en su bar y restaurante.

La alcaldesa Mary Sheffield se unió a DEGC y a los propietarios de Wildemere Bar and Grill para la ceremonia de inauguración. Fotos: Sydney Bowden

Williams, su madre y su socio comercial Tony Williams compraron el edificio de ladrillo, que entonces estaba vacío, en marzo de 2016. Tras diez años de construcción, el proyecto finalizado incluye dos apartamentos en las plantas superiores, un espacio para creadores en el sótano y el bar y restaurante Wildemere en la planta baja, todo ello construido con contratistas de Detroit.

El restaurante y bar, de 232 metros cuadrados, tiene capacidad para 100 comensales y abre los siete días de la semana de 16:00 a 24:00. Williams recibió una subvención de 50 000 dólares de Motor City Match para financiar las reformas interiores y el mobiliario.

El menú se centra en los platos favoritos del público, como las alitas cajún y un arroz especial de la casa que, según Williams, hace que los clientes vuelvan una y otra vez. El cóctel Lemon Drop es la bebida estrella de la carta. La programación semanal incluye los martes de tacos, música jazz en vivo los miércoles y viernes, los domingos de comida soul y una hora feliz durante todo el día los jueves. La cocina también está abierta a emprendedores gastronómicos externos para brunchs y eventos efímeros.

“Cuando un residente de Detroit dedica una década a reconstruir un edificio vacío desde cero, contrata a 17 personas de su propia ciudad y abre las puertas de su casa al vecindario, esa es la historia de Detroit que queremos seguir contando. Motor City Match es la forma en que hacemos posibles más historias como esta”, dijo el alcalde Sheffield. “Estamos orgullosos y agradecidos por la visión y el compromiso de Corey con nuestra ciudad”.

Williams describe el espacio como un lugar de encuentro para pasear por el barrio, más que como un restaurante de destino, y el lema "Donde los amigos se convierten en familia" refleja esa idea. Comenta que el flujo de gente que viene de la cercana Universidad de Detroit Mercy, donde obtuvo su licenciatura en administración de empresas y su título de abogado, ya ha causado una buena impresión.

“Corey lleva casi una década trabajando en esta manzana, y ahora el vecindario puede ver el resultado”, dijo Sean Gray, vicepresidente sénior de Servicios para Pequeñas Empresas de DEGC, que administra el programa Motor City Match. “Motor City Match está diseñado para constructores como él. Cuando inviertes en alguien con ese nivel de compromiso con Detroit, sabes que va a dar sus frutos”.

Williams afirmó que el apoyo de Motor City Match y DEGC cambió por completo su perspectiva.

“Antes era pesimista. Cuando empecé a desarrollar proyectos inmobiliarios, sentía que no había financiación disponible y que tenía que hacerlo todo por mi cuenta”, dijo Williams. “Entonces conocí a DEGC y todo se volvió real. Mi perspectiva cambió por completo. No habría podido lograrlo sin ese apoyo. Necesitaba esos fondos”.

A través de 30 rondas del Motor City Match:

• Subvenciones en efectivo totales: 21 millones de dólares (Inversión apalancada total: 111 millones de dólares)
• El 84% de los galardonados son empresas propiedad de minorías.
• El 72% son propiedad de mujeres.
• El 70% son propiedad de residentes de Detroit.

Acerca de Motor City Match

Motor City Match es una alianza única entre la ciudad de Detroit, la Corporación de Crecimiento Económico de Detroit (DEGC), la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Detroit (EDC) y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD). La asistencia financiera competitiva cuenta con el respaldo de una amplia red de instituciones y corporaciones financieras de desarrollo comunitario del sureste de Michigan, entre las que se incluyen Bank of America, Fifth Third Bank, la Fundación Ford, la Fundación Hudson Webber, JPMorgan Chase & Co., la Fundación Knight, la Fundación Kresge, New Economy Initiative y la Fundación WK Kellogg. Las solicitudes para Motor City Match están disponibles trimestralmente. Para obtener más información, visite MotorCityMatch.com.