Mientras continúa el clima invernal, el Departamento de Bomberos de Detroit comparte consejos sobre calefacción doméstica para mantenerse seguro y prevenir incendios

Las fuentes de calefacción alternativas representaron casi el 30% de los incendios residenciales en todo el país entre 2019 y 2023
Solo en 2024, Detroit registró 73 incendios residenciales y una muerte como resultado de fuentes de calefacción alternativas
La mayoría de los incendios mortales son el resultado del uso inadecuado de fuentes de calor alternativas
El riesgo de monóxido de carbono es mayor en los meses de invierno, cuando las ventanas y las puertas están cerradas, y puede provenir tanto de hornos defectuosos como de sistemas de calefacción alternativos.
Únase a nosotros el miércoles 12 de febrero para una serie de seguridad de DFD sobre calefacción doméstica y seguridad con monóxido de carbono: detroitmi.gov/SafetySeries

El Departamento de Bomberos de Detroit quiere que nuestros residentes se mantengan seguros. Existen muchas causas posibles de incendios, desde accidentes eléctricos hasta accidentes en la cocina o incendios provocados por una fuente de calor alternativa. Sin embargo, una de las causas más comunes y mortales de incendios en viviendas residenciales en todo el país cada año son, de hecho, las fuentes de calor alternativas.

Aquí en Detroit, en 2024, se determinó que 73 incendios se iniciaron debido a fuentes de calefacción alternativas, como fuegos para calentar el interior de las viviendas o el uso inadecuado de aparatos de calefacción del hogar. Lamentablemente, se perdió una vida en un incendio relacionado con la calefacción del hogar.

El monóxido de carbono es un asesino invisible. El gas no tiene olor ni sabor y, a menudo, cuando los residentes se dan cuenta de que están enfermos, es demasiado tarde para evitar lesiones graves e incluso la muerte.

“Es necesario aprender las mejores prácticas en materia de seguridad para la calefacción del hogar”, afirmó Dennis Hunter, jefe de la Sección de Prevención de Incendios del Departamento de Bomberos de Detroit. “Los inviernos en Michigan pueden ser bastante fríos y, para reducir las facturas de energía, muchos mantienen el termostato bajo y utilizan fuentes de calor alternativas para mantenerse calientes en la habitación en la que se encuentran. Esta puede ser una gran opción, pero debe hacerse de manera segura para evitar incendios”.

El Departamento de Bomberos de Detroit está organizando la Serie de Seguridad del DFD, una serie de seminarios web que ayuda a educar a nuestra comunidad sobre diversos temas. Este mes, hablaremos sobre las mejores prácticas para la calefacción del hogar y la seguridad en relación con el monóxido de carbono. “En el Departamento de Bomberos de Detroit, es nuestra responsabilidad educar a nuestros residentes”, dijo el Comisionado Ejecutivo de Bomberos Chuck Simms. “Me alegra ver que nuestros residentes participan en el aprendizaje sobre cómo mantenerse a salvo. Gracias a los esfuerzos del equipo en todos los ámbitos en materia de prevención de incendios y educación comunitaria, las lesiones y muertes por incendios en la ciudad de Detroit han disminuido significativamente”.

Según la Administración Nacional de Protección contra Incendios, y con base en los promedios anuales del período 2019-2023:

Los calentadores de ambiente y las estufas de calefacción fueron el tipo de equipo de calefacción responsable de más de una cuarta parte (29%) de los incendios residenciales, casi ocho de cada diez muertes (77%), siete de cada diez (71%) de las lesiones y la mayor parte de la pérdida en dólares (48%) en incendios domésticos causados por equipos de calefacción.
Los incendios originados en la cocina o en el área de cocción representaron la mayor parte de los incendios relacionados con la calefacción del hogar (18%).
Si bien los incendios más grandes (no confinados) que involucraron chimeneas o chimeneas estuvieron involucrados en menos de uno de cada diez incendios causados por equipos de calefacción (8%), causaron un poco más de una cuarta parte de los daños directos a la propiedad (27%).

Seguridad de los calentadores de ambiente

Existen distintos tipos de calentadores de ambiente, desde calentadores infrarrojos hasta calentadores con ventilador, calentadores cerámicos y calentadores con radiadores de aceite o de agua. Los más utilizados son los calentadores infrarrojos. A continuación, se ofrecen algunos consejos para utilizar un calentador de ambiente de forma segura:

Compre un calentador con el sello de un laboratorio de pruebas calificado.
Mantenga el calentador al menos a 3 pies de distancia de cualquier cosa que pueda quemarse, incluidas las personas.
Elija un calentador con termostato y protección contra sobrecalentamiento.
Coloque el calentador sobre una superficie sólida y plana.
Asegúrese de que su calentador tenga un apagado automático para apagarlo si se vuelca.
Mantenga los calentadores de ambiente fuera del paso de personas.
Nunca bloquees una salida.
Mantenga a los niños alejados del calentador de ambiente.
Enchufe el calentador directamente a la toma de pared.
Nunca utilice un cable de extensión.
Los calentadores de ambiente deben apagarse y desenchufarse cuando salga de la habitación o se vaya a dormir.

Seguridad con el monóxido de carbono

El monóxido de carbono (CO), a menudo llamado el asesino invisible, es un gas inodoro e incoloro que se genera cuando los combustibles (como la gasolina, la madera, el carbón, el gas natural, el propano, el petróleo y el metano) se queman de forma incompleta. En el hogar, los equipos de calefacción y cocina que queman combustible son fuentes potenciales de monóxido de carbono. Los vehículos o generadores que funcionan en un garaje adjunto también pueden producir niveles peligrosos de monóxido de carbono.

Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, en 2023, los datos del Sistema Nacional de Notificación de Incidentes de Incendios incluyeron 82 245 incidentes de CO que requirieron la intervención de un departamento de bomberos local. Esto no incluye los 79 051 fallos de funcionamiento de las alarmas de CO ni las 79 286 activaciones de alarmas de CO en las que no se encontró CO presente.

Un estudio de 2023 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. determinó que el envenenamiento por CO no intencional no relacionado con incendios entre 2005 y 2018 fue responsable anualmente de aproximadamente 101 847 visitas a salas de emergencia (48,3 visitas por cada millón), 14 365 hospitalizaciones (4,1 casos por cada millón) y al menos 430 muertes.

Nunca utilice la estufa como fuente principal de calor de su hogar; es extremadamente peligrosa y puede provocar intoxicación por monóxido de carbono e incendios. Las estufas están diseñadas para cocinar, no para calentar una habitación; puede producirse un sobrecalentamiento.
Los calentadores de queroseno sólo deben utilizarse en interiores durante períodos cortos.
Si necesita calentar un vehículo, sáquelo del garaje inmediatamente después de ponerlo en marcha. No haga funcionar un vehículo ni ningún otro motor alimentado con combustible en interiores, incluso si las puertas del garaje están abiertas. Asegúrese de que el tubo de escape de un vehículo en marcha no esté cubierto de nieve.
Durante y después de una tormenta de nieve, asegúrese de que los conductos de ventilación de la secadora, el horno, la estufa y la chimenea estén libres de acumulación de nieve.
El generador debe utilizarse en un lugar bien ventilado al aire libre, lejos de ventanas, puertas y aberturas de ventilación.
Las parrillas a gas o carbón pueden producir CO: úselas solo al aire libre.
Las alarmas de CO deben instalarse en una ubicación central fuera de cada área de dormir y en cada nivel de la casa y en otros lugares donde lo exijan las leyes, códigos o normas aplicables. Para obtener la mejor protección, interconecte todas las alarmas de CO en toda la casa. Cuando suena una, suenan todas.
Siga las instrucciones del fabricante para la colocación y la altura de montaje.
Elija una alarma de CO que tenga la etiqueta de un laboratorio de pruebas reconocido.
Si suena la señal audible de problemas, verifique que no haya baterías bajas. Si la batería está baja, reemplácela. Si sigue sonando, llame al departamento de bomberos.
Si suena la alarma de CO, diríjase inmediatamente a un lugar al aire libre con aire fresco o cerca de una ventana o puerta abierta. Asegúrese de que todas las personas que se encuentran dentro de la casa estén presentes. Pida ayuda desde un lugar con aire fresco y permanezca allí hasta que llegue el personal de emergencia.

El CO entra al cuerpo a través de la respiración. La intoxicación por CO puede confundirse con síntomas de gripe, intoxicación alimentaria y otras enfermedades. Algunos síntomas incluyen dificultad para respirar, náuseas, mareos, aturdimiento o dolores de cabeza. Los niveles altos de CO pueden ser fatales y causar la muerte en cuestión de minutos.

Los peligros de la exposición al CO dependen de varias variables, entre ellas la salud y el nivel de actividad de la víctima. Los bebés, las mujeres embarazadas y las personas con afecciones físicas que limitan la capacidad de su cuerpo para utilizar el oxígeno (por ejemplo, enfisema, asma, enfermedades cardíacas) pueden verse más gravemente afectados por concentraciones más bajas de CO que los adultos sanos.

La mejor manera de mantenerse a salvo es asegurarse de que su casa tenga detectores de humo y de monóxido de carbono que funcionen. Estos detectores se pueden comprar en cualquier ferretería a un costo mínimo. ¡Y no olvide elaborar y practicar un plan de seguridad contra incendios con su familia!

Si tiene alguna pregunta o necesita más información sobre la calefacción del hogar o la seguridad del monóxido de carbono, comuníquese con el Jefe de Prevención de Incendios, Dennis Hunter, al (313) 596-2929.