• সিটি কাউন্সিল সম্প্রতি মেয়রের একটি পরিকল্পনার জন্য ৮ মিলিয়ন ডলারের একটি চুক্তি অনুমোদন করেছে, যার মাধ্যমে বছরের পর বছর ধরে জমে থাকা ফুটপাতের ফ্ল্যাগ মেরামতের অনুরোধের সম্পূর্ণ জট নিষ্পত্তি করা হবে।
• এই বছর সব ৬৩০০টি স্থানের কাজ সম্পন্ন হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
• ডিপিডব্লিউ প্রথমে বসবাসকারী আবাসিক বাড়িগুলো থেকে কাজ শুরু করবে এবং ক্রমান্বয়ে নিচের দিকে অগ্রসর হবে।
• শহর কর্তৃপক্ষ ২০২৭ সালের নির্মাণ মৌসুমের জন্য আবেদনপত্র গ্রহণ করছে

মেয়র মেরি শেফিল্ড আজ ফুটপাত প্রতিস্থাপন কর্মসূচির অধীনে থাকা ৬৩০০টি স্থানের সমস্ত বকেয়া কাজ শেষ করার যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তা পূরণ করেছেন। হাজার হাজার বাসিন্দা ফুটপাত মেরামতের অনুরোধ করেছেন এবং তাদের বাড়ির সামনের ফুটপাতের ভাঙা অংশগুলো প্রতিস্থাপনের জন্য বছরের পর বছর ধরে অপেক্ষা করছেন। গ্রিনফিল্ড এলাকার মারে হিল এবং ফার্গো স্ট্রিট বরাবর ডিপিডব্লিউ (DPW)-এর ঠিকাদাররা নতুন ফুটপাত ঢালাইয়ের কাজ চালিয়ে যাওয়ায়, মেয়র শেফিল্ড আজ আনন্দিত বাসিন্দাদের সাথে যোগ দেন।

এই কর্মসূচিটি মূলত মেয়র শেফিল্ডের বাজেটে বরাদ্দকৃত ৮০ লক্ষ ডলার এবং পূর্ববর্তী বাজেট থেকে উদ্বৃত্ত ১৫ লক্ষ ডলারের মাধ্যমে অর্থায়ন করা হচ্ছে। দুই সপ্তাহ আগে, সিটি কাউন্সিল বেশিরভাগ কাজ শুরু করার অনুমতি দিতে ৮০ লক্ষ ডলারের একটি চুক্তি অনুমোদন করেছে।

“যেকোনো এলাকার জীবনযাত্রার মানের অন্যতম মৌলিক বিষয় হলো ফুটপাতের অবস্থা, এবং বছরের পর বছর ধরে বাসিন্দারা তাদের বাড়ির সামনের ভাঙা ও এবড়োখেবড়ো ফুটপাতগুলো ঠিক করার জন্য নগর কর্তৃপক্ষকে অনুরোধ করে আসছেন,” বলেছেন মেয়র শেফিল্ড। “জমা হয়ে থাকা সমস্ত অনুরোধের নিষ্পত্তি করার মাধ্যমে আমার প্রশাসন এটা দেখাচ্ছে যে, প্রতিটি এলাকাই এই ধরনের গুরুত্বপূর্ণ বিনিয়োগ পাওয়ার যোগ্য।”

ডিপিডব্লিউ (DPW)-এর পরিচালক রন ব্রান্ডিজ বলেন, “সাতটি সিটি কাউন্সিল ডিস্ট্রিক্ট জুড়ে বিস্তৃত মোট ৬৩০০টি স্থানের কাজ এই নির্মাণ মৌসুমের শেষ নাগাদ সম্পন্ন হবে বলে আশা করা হচ্ছে।” ব্রান্ডিজ আরও বলেন, “ম্যাডাম মেয়রের এই বছরের শেষ নাগাদ সমস্ত স্থানের কাজ সম্পন্ন করার উদ্দেশ্য পূরণের জন্য আমাদের ঠিকাদাররা দ্রুতগতিতে কাজ করবে। কাজ শুরু করার আগে, আমরা প্রতিটি বাড়িতে যেখানে কাজ হবে সেখানে একটি নোটিশ পৌঁছে দেব, যাতে তারা জানতে পারে কাজ কখন শুরু হবে, কী আশা করা যায় এবং কোনো প্রশ্ন থাকলে কাকে ফোন করতে হবে।”

তিনি আরও বলেন, স্প্যানিশ, আরবি ও বাংলাভাষী বাসিন্দাদের জন্য বিজ্ঞপ্তিগুলো অনুবাদ করা হবে।

ব্রান্ডিজ বলেছেন যে, আবহাওয়ার ওপর নির্ভর করে প্রতিটি স্থানে এই প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন হতে প্রায় এক সপ্তাহ থেকে ১০ দিন সময় লাগতে পারে। প্রথমে পুরনো ফুটপাতটি সরিয়ে ফেলা হবে, তারপর নতুন ফ্ল্যাগের জন্য কাঠামো বসানো হবে। কংক্রিট ঢালার পর, ব্যারিকেডগুলো সরানোর আগে সেটির সঠিকভাবে জমাট বেঁধে সর্বোচ্চ শক্তি অর্জন করতে কয়েক দিন সময় লাগবে।

ব্রান্ডিজ বলেছেন যে এই কাজের একটি প্রধান দিক হলো পথচারীদের নিরাপত্তা। ব্রান্ডিজ বলেন, "আমরা প্রায়শই দেখি বাসিন্দারা অসম ফুটপাত এড়াতে রাস্তায় হাঁটেন। আমরা আশা করি যে এই মেরামত পথচারীদের ফুটপাত ধরে চলতে উৎসাহিত করবে, যা যানবাহন চলাচল থেকে নিরাপদে দূরে অবস্থিত।"

ব্রান্ডিজ বলেছেন যে চুক্তিবদ্ধ কাজটি সিটি ইঞ্জিনিয়ারিং ডিভিশনের পরিদর্শকদের দ্বারা পর্যবেক্ষণ করা হবে। তারা কংক্রিটের গুণমান মূল্যায়ন করবেন; এটি সঠিকভাবে ঢালা হয়েছে এবং এডিএ (ADA) অনুবর্তী কিনা তা নিশ্চিত করবেন। তিনি আরও যোগ করেন যে, নির্মাণকাজের সময় ফুটপাথের আশেপাশে বা কাছাকাছি থাকা কোনো ভূগর্ভস্থ ব্যক্তিগত স্প্রিংকলার সিস্টেম ক্ষতিগ্রস্ত হলে, শহর কর্তৃপক্ষ বাসিন্দাদের কোনো খরচ ছাড়াই তা মেরামত বা প্রতিস্থাপন করে দেবে। ক্ষতির প্রমাণ নথিভুক্ত করতে এবং দাবি জানানোর জন্য বাসিন্দাদের কিছু কাগজপত্র পূরণ করতে হবে।

ডিপিডব্লিউ প্রথমে জনবসতিপূর্ণ আবাসিক বাড়ির সামনের ক্ষতিগ্রস্ত ফুটপাতগুলো প্রতিস্থাপনের কাজকে অগ্রাধিকার দেবে এবং এরপর পাশের খালি জায়গা ও অন্যান্য অবশিষ্ট স্থানগুলোর দিকে অগ্রসর হবে।

ফুটপাত প্রতিস্থাপন কর্মসূচিটি সেইসব বাসিন্দাদের জন্য একটি বিনামূল্যের পরিষেবা, যাদের ফুটপাত শহর কর্তৃপক্ষের অনুমোদিত কাজের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, ফুটপাত ও রাস্তার ধারের মাঝে গাছের শিকড় রয়েছে, অথবা ফুটপাত প্রতিস্থাপনের জন্য প্রয়োজনীয় অন্যান্য শর্ত পূরণ সাপেক্ষে এই পরিষেবা দেওয়া হয়।