• গ্রাউন্ডেড দক্ষিণ-পশ্চিম ডেট্রয়েটের ৪৬১৭ ডব্লিউ ফোর্ট স্ট্রিটে অবস্থিত একটি নতুন ৫০,০০০-বর্গফুট স্থাপনায় এর আনুষ্ঠানিক শুভ উদ্বোধন সম্পন্ন করেছে।
• ডিইজিসি কোম্পানিটিকে নতুন জায়গা খুঁজে পেতে এবং শহরেই থাকতে সাহায্য করার আগে, তারা ডেট্রয়েট ছেড়ে যাওয়ার কথা ভাবছিল।
• এই পদক্ষেপটি গ্রাউন্ডেড-এর উৎপাদন ক্ষমতা ১,৯০০% বৃদ্ধি করে এবং এটি ৫ মিলিয়ন ডলারের একটি প্রাথমিক তহবিল সংগ্রহের পর নেওয়া হয়েছে।
• গ্রাউন্ডেড আগামী আড়াই বছরে মোট ৫৬টি নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টির প্রত্যাশা করছে।
• অনুষ্ঠানটির পর গণমাধ্যম কেন্দ্রটি পরিদর্শন করে এবং প্রদর্শনীতে রাখা অচল যানবাহনগুলো দেখে।
  

মেয়র মেরি শেফিল্ড এবং ডেট্রয়েট ইকোনমিক গ্রোথ কর্পোরেশন (ডিইজিসি) আজ দক্ষিণ-পশ্চিম ডেট্রয়েটে গ্রাউন্ডেড-এর নতুন ৫০,০০০ বর্গফুটের উৎপাদন কেন্দ্রের আনুষ্ঠানিক শুভ উদ্বোধনে যোগ দেন। অন্যান্য বিকল্প বিবেচনা করার পরেও ডেট্রয়েট-ভিত্তিক এই গতিশীলতা সংস্থাটিকে শহরে ধরে রাখার চুক্তিটি উদযাপন করতে তারা এই অনুষ্ঠানে যোগ দেন।

গ্রাউন্ডেড তার মডিউলার ইলেকট্রিক গাড়ির উৎপাদন বাড়ানোর জন্য যথেষ্ট বড় একটি স্থাপনার খোঁজে ডেট্রয়েট ছেড়ে যাওয়ার কথা ভাবছিল। ডিইজিসি এগিয়ে এসে কোম্পানিটিকে শহরে তার নতুন ঠিকানা খুঁজে পেতে সাহায্য করে, যার ফলে গ্রাউন্ডেড এবং এর ক্রমবর্ধমান কর্মী বাহিনী ডেট্রয়েটেই থেকে যায়। নিউল্যাব থেকে ব্যবসা সম্প্রসারণের পর, কোম্পানিটি পূর্বে মিশিগান সেন্ট্রালের মালিকানাধীন একটি ছোট শিল্প এলাকা থেকে তাদের কার্যক্রম পরিচালনা করত।

এই সম্প্রসারণের ফলে গ্রাউন্ডেড-এর উৎপাদন ক্ষমতা ১,৯০০% বৃদ্ধি পাবে এবং এটি গত মাসে কোম্পানিটির সম্পন্ন করা ৫ মিলিয়ন ডলারের প্রাথমিক তহবিল সংগ্রহের পরবর্তী পদক্ষেপ। গ্রাউন্ডেড এই স্থানটি ব্যবহার করে একটি নতুন বক্স প্ল্যাটফর্ম চালু করবে যা বৈদ্যুতিক এবং গ্যাস-চালিত উভয় ধরনের ফ্লিট যানবাহনের সাথেই কাজ করবে, যা একটি অনেক বড় বাণিজ্যিক বাজার উন্মুক্ত করবে। গ্রাউন্ডেড আশা করছে যে ২০২৭ সালে ২১টি এবং ২০২৮ সালে ৩৫টি নতুন পদ তৈরি হবে, যার ফলে আগামী আড়াই বছরে মোট কর্মসংস্থান বেড়ে ৫৬-তে পৌঁছাবে।

শেফিল্ড বলেন, “গ্রাউন্ডেড-এর কাছে অন্যান্য বিকল্পও ছিল, এবং ডিইজিসি নিশ্চিত করেছিল যে ডেট্রয়েটে থাকাই ছিল সবচেয়ে সুস্পষ্ট সিদ্ধান্ত। এখন, তারা ৫৬টি নতুন কর্মসংস্থান তৈরি করছে এবং কোম্পানির প্রসারের সাথে সাথে এই সংখ্যা আরও বাড়ানোর সুযোগ রয়েছে। আমাদের ‘রাইজ হায়ার’ কর্মসূচির পেছনের মূল ধারণাটি এটাই—এমন পরিবেশ তৈরি করা, যা মানুষ ও ব্যবসাকে এখানে থাকতে, ফিরে আসতে বা প্রথম থেকেই এখানে চলে আসতে উৎসাহিত করে।”

গ্রাউন্ডেড-এর বৈদ্যুতিক যানবাহনগুলো ইতোমধ্যেই বিভিন্ন শিল্পে ব্যবহৃত হচ্ছে। গ্রাহকদের মধ্যে রয়েছে কোলগেট, নোকিয়া, কফি ফেলোস, ওয়েন স্টেট ইউনিভার্সিটি মেডিকেল, পেটএভোলিউশন এবং হেলদি মাদার্স হেলদি বেবিজ, যারা ভ্রাম্যমাণ চিকিৎসা ও দন্ত পরিষেবা থেকে শুরু করে খাদ্য পরিষেবা এবং অন্যান্য মাঠ পর্যায়ের কার্যক্রমের মতো সবকিছুর জন্য এই যানবাহনগুলো ব্যবহার করে।

“ডেট্রয়েটের শক্তিশালী উৎপাদন ব্যবস্থা এবং অটোমোবাইল ঐতিহ্যের কারণে আমি প্রায় চার বছর আগে এখানে চলে আসি, এবং এখন আমরা এই শহরেই আমাদের কার্যক্রম আরও জোরদার করছি। এই শহরই বিশ্বকে উৎপাদন করতে শিখিয়েছে, এবং এখানকার প্রতিভা, সরবরাহকারী ও কর্মনিষ্ঠা এখনও এখানেই রয়েছে,” বলেছেন গ্রাউন্ডেড-এর সিইও স্যাম শ্যাপিরো। “আমাদের দলের প্রায় সবাই ডেট্রয়েট ও মিশিগানের স্থানীয় বাসিন্দা, এবং আমরা আগামী দুই বছরে আরও কয়েক ডজন কর্মী নিয়োগের পরিকল্পনা করছি। এই ৫০,০০০ বর্গফুটের স্থাপনায় স্থানান্তরিত হওয়ার ফলে আমরা আমাদের সক্ষমতা বাড়াতে এবং আরও বেশি কর্মী নিয়োগ করতে পারব।”

গ্রাউন্ডেড-এর থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্তটি ডেট্রয়েটে গড়ে ওঠা কোম্পানিগুলোর অন্যত্র না গিয়ে শহরেই তাদের ব্যবসা সম্প্রসারণের প্রবণতাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। ডেট্রয়েট স্টার্টআপ ফান্ড, যা মেয়রের অফিসের পাশাপাশি ডিইজিসি দ্বারা পরিচালিত হয়, তার দ্বিতীয় তহবিল পর্বে শত শত আবেদন পেয়েছিল এবং গতিশীলতা, স্বাস্থ্যসেবা, পরিবেশবান্ধব শক্তি ও উন্নত উৎপাদন খাতে গড়ে ওঠা কোম্পানিগুলোকে প্রাথমিক ও সম্প্রসারণ অনুদান প্রদান করেছে। শহরের কর্মকর্তারা এই চাহিদা এবং গ্রাউন্ডেডকে তার নতুন স্থাপনা পেতে সাহায্যকারী উদ্যোগটির মতো কর্মী ধরে রাখার বিভিন্ন পদ্ধতির দিকে ইঙ্গিত করে বলেন যে, প্রতিষ্ঠাতারা উপকূলীয় অঞ্চলে যাওয়ার আগে ডেট্রয়েটকে একটি বিরতিস্থল হিসেবে না দেখে, বরং ক্রমবর্ধমানভাবে এটিকে দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা বাস্তবায়নের একটি স্থান হিসেবে দেখছেন।

ডিইজিসি-র প্রেসিডেন্ট ও সিইও কেভিন জনসন বলেন, “প্রতিষ্ঠাতাদের এখন আর ডেট্রয়েট এবং সিলিকন ভ্যালির মধ্যে কোনো একটিকে বেছে নিতে হবে না। ডেট্রয়েট স্টার্টআপ ফান্ডের মতো প্রোগ্রাম এবং এই সুবিধার মতো উৎপাদন স্থানের মাধ্যমে আমরা এমন একটি ইকোসিস্টেম তৈরি করছি, যা গ্রাউন্ডেড-এর মতো কোম্পানিগুলোকে উপকূলে বিমানযাত্রা না করেই তাদের ব্যবসা সম্প্রসারণ করতে সাহায্য করে। আমাদের রিটেনশন প্রোগ্রামটি ঠিক এই মুহূর্তগুলোর জন্যই তৈরি, যখন একটি ক্রমবর্ধমান কোম্পানির আরও বড় পরিসরের প্রয়োজন হয় এবং আমরা তাদের নিজেদের আঙিনাতেই সেরকম একটি জায়গার সন্ধান দিতে পারি।”

ডেট্রয়েট ইকোনমিক গ্রোথ কর্পোরেশন (ডিইজিসি)

ডেট্রয়েট ইকোনমিক গ্রোথ কর্পোরেশন একটি অলাভজনক সংস্থা, যা ডেট্রয়েটে ব্যবসা ধরে রাখা, আকর্ষণ এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নের প্রধান বাস্তবায়নকারী সংস্থা হিসেবে কাজ করে। ডিইজিসি ব্যবসা, নাগরিক এবং সামাজিক নেতাদের সমন্বয়ে গঠিত একটি বোর্ড দ্বারা পরিচালিত হয়। এর কর্মীরা গুরুত্বপূর্ণ সরকারি কর্তৃপক্ষকে পরিষেবা প্রদান করে, যা শহরে নতুন কর্মসংস্থান ও বিনিয়োগ নিয়ে আসা প্রকল্পগুলোর জন্য প্রণোদনা এবং অন্যান্য ধরনের অর্থায়নের ব্যবস্থা করে। ডিইজিসি ক্ষুদ্র ব্যবসাকে সহায়তা করতে এবং পাড়া-মহল্লার বাণিজ্যিক করিডোরগুলোকে প্রসারিত করতে গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগও পরিচালনা করে। ডিইজিসি অন্তর্ভুক্তিমূলক উন্নয়ন এবং অর্থনৈতিক সুযোগের প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।