يحتفل العمدة Duggan ومسؤولو المدينة بوضع حجر الأساس لمشروع الإسكان المخفَّض التكلفة البالغة قيمته 12 مليون دولار بالقرب من حي Virginia Park.

• وسيقدم مشروع Merrill Place II‏ 14 وحدة من وحداته البالغ عددها 27 وحدة لسكان مدينة ديترويت الذين يبلغ دخلهم 60% من متوسط دخل المنطقة أو أقل
• وقد تلقى المشروع السكني ما يقرب من 3 ملايين دولار من مدينة ديترويت، ويشمل ذلك تمويل قانون خطة الإنقاذ الأمريكية (American Rescue Plan)
• أول بناء جديد متعدد الأسر يُشيَّد من الصفر في الحي منذ أكثر من عقد من الزمان
• تحظى مطورة العقارات Sauda Ahmad-Green بتاريخ طويل في الحي

انضم العمدة Mike Duggan اليوم إلى Sauda Ahmad-Green، مطورة العقارات وإحدى سكان مدينة ديترويت الأصليين، للاحتفال بوضع حجر الأساس لمشروع Merrill Place II، وهو مشروع سكني جديد مختلط الدخل مكون من 27 وحدة يقع بالقرب من مستشفى Henry Ford Hospital وحي Virginia Park، وسيوفر 14 وحدة سكنية بأسعار معقولة.

سيوفر المبنى السكني الجديد المتعدد الوحدات - الذي تبلغ تكلفته 12 مليون دولار والكائن في ‎1312 Seward والذي سيُشيَّد على قطعة أرض شاغرة حاليًا - 9 وحدات كلٌّ منها بغرفة نوم واحدة، و18 وحدة كلٌّ منها بغرفتي نوم. وستُحجَز أربع عشرة وحدة سكنية من وحدات المبنى للأسر التي يبلغ دخلها 60% من متوسط دخل المنطقة. وسيشمل الطابق الأول من المبنى موقفًا للسيارات وردهة للسكان.

قال العمدة Duggan: "هذه المنطقة القريبة من مستشفى Henry Ford Hospital على وشك أن تشهد مشروعًا تنمويًا جديدًا بقيمة 3 مليارات دولار، ويتمثل الدور البالغ الأهمية لمشروعات مثل Merrill Place في حرصها على أن يكون بمقدور جميع سكان ديترويت على اختلاف مستويات دخولهم تحمل تكاليف الحياة هنا". وأضاف قائلًا: "تربط مطورة العقارات Sauda Ahmad Green بهذا الحي روابط وثيقة؛ ولذا فليس من أحد بأقدر منها على معرفة نوع الإسكان المطلوب هنا".

سيعتمد مشروع Merrill Place II على النجاح الذي حققه مشروع Merrill Place I المجاور الذي نفذته السيدة Ahmad Green، وهو المشروع الذي أخذ على عاتقه تنفيذ عملية إعادة تأهيل جوهرية لستة منازل مجاورة في عام 2012 توفر الآن سكنًا للأسر ذات الدخل المتوسط.

يقع مشروع Merrill Place II في منطقة مستشفى Henry Ford Hospital بديترويت، وهو أول مشروع تنموي سكني جديد متعدد الأسر في هذا الحي منذ أكثر من عقد من الزمان. وإلى جانب الوصول السريع إلى النظام الصحي، فإن العقار سيوفر لسكان ديترويت خيارًا جديدًا للسكن بأسعار معقولة بالقرب من المرافق المجتمعية؛ مثل جامعة Wayne State University، والمتنزهات، ومراكز التسوق، والمتاحف.

تقول Marry Sheffield، رئيس مجلس مدينة ديترويت: "يسعدني أن أرى هذا النوع من الاستثمار الذي سيعمل على توسعة هذا المجتمع المذهل وتنميته". وأضافت: "إن وجود مطورين عقاريين من المجتمع أمر ضروري لتطوير الأحياء؛ فهم على دراية مباشرة باحتياجات سكان الحي التي لطالما كان لها دور فعال في نموهم ونجاحهم. وإنني أتطلع إلى استكمال المشروع الذي سيكون مِرسَاة لحي Virginia Park لعدة سنوات قادمة".

وإلى جانب الائتمانات الضريبية لإسكان محدودي الدخل (Lower-Income Housing Tax Credits, LIHTC)، والتمويل المباشر من هيئة تطوير الإسكان بولاية ميشيغان (Michigan State Housing Development Authority, MSHDA)، تلقى مشروع Merrill Place II مليون دولار من تمويل HOME وما يقرب من مليوني دولار ضمن تمويل قانون خطة الإنقاذ الأمريكية من خلال إدارة الإسكان وتجديد الأحياء (Housing and Revitalization Department) بمدينة ديترويت.

تقول Julie Schneider، مدير إدارة الإسكان وتجديد الأحياء بمدينة ديترويت: " نهنئ Sauda Ahmad Green على جهودها الدؤوبة كي يرى هذا المشروع المهم النور". وأضافت: "نحن متحمسون للغاية أننا قادرون ليس على دعم إنشاء مساكن بأسعار معقولة في أحد أحياء ديترويت النامية فحسب، بل على دعم العمل الذي يقوم به أحد المطورين الناشئين بمدينة ديترويت أيضًا".

يقول Gary Heidel، القائم بأعمال رئيس هيئة تطوير الإسكان بولاية ميشيغان: "لقد كان من دواعي سرور هيئة MSHDA المساعدة في تمويل مشروع Merrill Place II، الذي سيوفر 14 وحدة سكنية جديدة عالية الجودة وبأسعار معقولة لسكان ديترويت". وأضاف: "ستوفر هذه الوحدات السكنية الوصول العادل إلى الفرص التي توفرها المدينة، ويشمل ذلك الوظائف، والرعاية الصحية، والتعليم، والأنشطة الترويحية، والتسوق، والترفيه".

توفر مؤسسة ميشيغان للتنمية الاقتصادية (Michigan Economic Development Corporation) أيضًا مليون دولار على شكل منح تمويلية من برنامج إعادة الإحياء التجاري (Commercial Revitalization Program, CRP) بميشيغان. قدمت مؤسسة Cinnaire الاستثمار بالأسهم في برنامج LIHTC.

وقال Matt McCauley، نائب الرئيس الأول للازدهار الإقليمي في مؤسسة ميشيغان للتنمية الاقتصادية: "يثبت هذا المشروع التزام الولاية المستمر تجاه مدينة ديترويت من خلال إعادة إحياء العقارات غير المستغلة التي ستلبي احتياجات الإسكان الضرورية لسكاننا وتبني أساسًا للازدهار الاقتصادي الطويل المدى على مستوى الولاية حتى يشعر الجميع بالفخر لتحقيق ذلك في ميشيغان".  وأضاف: "نحن ملتزمون بمواصلة الشراكة مع المجتمعات والقادة المحليين للمساعدة في تطوير الأماكن الجذابة، والمساعدة في  دعم الإسكان المطلوب، وجذب المواهب والاحتفاظ بها في ديترويت".

وقد حصلت أيضًا شركة Ahmad Green، S&S Development Group، على تمويل ما قبل التطوير ودعم مالي رئيسي من الشركاء المجتمعيين Ebiara، وLISC، وCapital Impact Partners.

وقدم صندوق Ebiara رأس مال أساسيًا لشركة S&S لدعم مشروع Merrill Place II والنمو المستقبلي للشركة على حد سواء. وقد أُنشئ صندوق Ebiara خصيصًا ليس لضمان مشاركة المطورين العقاريين ذوي البشرة الداكنة في إعادة بناء مدينة ديترويت فحسب، بل في تنمية شركات التطوير العقاري الناشئة التي تؤدي دورًا قياديًا في هذا الجهد للمضي قدمًا وتوسيع نطاقها أيضًا. إن توفير رأس المال لشركات مثل S&S Development ومشروع Merrill Place يعد تكملة لجهود الصندوق لدعم نمو شركات التطوير العقاري التي يملكها ذوو البشرة الداكنة وتوسيع نطاقها في جميع أنحاء المدينة. ويمثل صندوق Ebiara شراكة بين URGE Imprint وInvest Detroit ومؤسسة The Kresge Foundation.

قال Rod Hardamon، المدير العام لشركة Ebiara، "إنS&S Development هي أول شركة تقودها نساء أمريكيات من أصل إفريقي ويدعمها صندوق Ebiara، ويعد Merrill Place أكبر مشروع حتى الآن تولته شركة S&S، كما أن القدرة على المشاركة في نمو الشركة هو السبب تحديدًا وراء إطلاقنا صندوق Ebiara.  نحن ملتزمون بالتنمية الاقتصادية الشاملة في كل جزء من أحيائنا ومدينتنا".

Capital Impact Partners هي مؤسسة مالية غير ربحية لتنمية المجتمع (Community Development Financial Institution, CDFI) توفر استثمارات رأسمالية، وبرنامجية، وبحثية، وسياسية على مستوى الحي. تخرجت السيدة Ahmad Green في مبادرة التنمية العادلة (Equitable Development Initiative) التابعة لشركة Capital Impact Partners ويسعدها العمل معهم في هذا المشروع. قال Damon Hodge، كبير مسؤولي القروض في شركة Capital Impact Partners، وهي جزء من عائلة الشركات التي تحمل العلامة التجارية Momentus Capital: "نحن فخورون بمواصلة العمل مع Sauda، التي تخرجت ضمن أول دفعة لمبادرة التنمية العادلة في ديترويت، وتقديم المنح التمويلية، وقروض ما قبل التطوير؛ لدعم التزامها بإنشاء مساكن بأسعار مخفَّضة لسكان ديترويت". وأضافت: "بصفتنا جهة مُقرضة غير ربحية تقودها المَهمة، فإن هدفنا هو مساعدة رواد الأعمال في منطقة ديترويت على سد فجوة الثروة العرقية، حريصين في الوقت نفسه على تمكينهم والمجتمعات التي يخدمونها من الوصول إلى رأس المال وما يستحقونه من فرص". 

إن مؤسسة دعم المبادرات المحلية (Local Initiatives Support Corporation, LISC) هي الوسيط الوطني الأكبر لتنمية المجتمع؛ فهي تجمع بين الموارد المؤسسية والحكومية والخيرية من أجل مساعدة المنظمات المجتمعية على تجديد أحيائها.

تقول Camille Walker-Banks، المدير التنفيذي لمؤسسة LISC: "تؤمن مؤسسة LISC بالسيدة Green وبحي Virginia Park، وهذا ما يتضح من خلال استثمارنا في مشروع Merrill Place II خلال مرحلة ما قبل التطوير". "بالإضافة إلى ذلك، تواصل مؤسسة LISC دعمها للمطورين الناشئين من الأقليات والمحليين".

روابط الحي القوية

قالت مطورة العقارات Sauda Ahmad Green إن المشروع مميز لأنها نشأت في الحي نفسه الذي تساعد الآن على إعادة إحيائه من خلال مشروع Merrill Place II التنموي.

اعتادت السيدة Ahmad Green في صغرها المرور بشارع Merrill Street في كل مرة تذهب إلى المدرسة. وقالت إنها تعتقد أن مشروع Merrill Place II سيمثل تاريخ الحي النابض بالحياة ومستقبله الواعد.

تقول السيدة Ahmad Green: "إنه لمن عظيم الجزاء أن أرد الجميل للحي الذي نشأت فيه بتوفير خيارات سكنية منخفضة التكلفة لسكان ديترويت". واختتمت: "إن حي Virginia Park وحي New Center من المراكز المجتمعية النابضة بالحياة، ولذا فأنا متحمسة لتطوير مساكن تمكِّن سكان ديترويت من الوصول إلى مثل هذه المرافق الحيوية".