Mary Sheffield es oriunda de Detroit y tiene una comprobada trayectoria de servicio y liderazgo en nuestra comunidad. Para seguir los pasos de su padre, el Rev. Horace L. Sheffield, Mary se ordenó de pastora y participa de manera activa en su iglesia.
En 2010, Mary se postuló como candidata del Partido Demócrata para representar al Distrito 4 en la Cámara de Representantes del Estado de Míchigan (Michigan State House of Representatives). Mary, la candidata más joven en ese entonces, quedó en segundo lugar por una diferencia de apenas 70 votos en lo que fue una elección muy reñida. Aunque no logró la victoria, esa campaña le abrió las puertas para acceder a los líderes empresariales, laborales y comunitarios de Detroit, y allanó el camino para que pudiera convertirse en una figura fundamental del liderazgo de Detroit en los años siguientes.
Además de su trabajo en la iglesia, Mary cumple un papel importante en la Detroit Association of Black Organizations (DABO) al promover su misión de impulsar la comunidad afroamericana de Detroit mediante la obtención de su mayor fuerza colectiva posible. Como miembro de la DABO y coordinadora del grupo juvenil de la Alianza Ecuménica de Pastores de Detroit (Detroit Ecumenical Ministers Alliance, DEMA), Mary trabajó con otras organizaciones comunitarias para lograr un consenso en cuestiones de preocupación para la comunidad.
Mary cree firmemente en la importancia de guiar y formar las vidas de los jóvenes de Detroit, y pone un énfasis especial en la mejora de las vidas de las chicas adolescentes que están en riesgo. En ese sentido, Mary estableció por primera vez First Steps, Inc., un programa de apoyo, en el año 2000. En la actualidad, brinda apoyo a niñas a través de su programa de apoyo llamado Detroit Girl’s of Destiny (Chicas del Destino de Detroit). Detroit Girl’s of Destiny inserta a chicas que están en la escuela media en un programa de apoyo diseñado para cambiar el curso de sus vidas y aumentar su autoestima, y les da acceso a mujeres exitosas que pueden servir de ejemplo para las adolescentes en desarrollo.
Mary es una privilegiada por estar subida a hombros de gigantes de los derechos civiles, como su abuelo Horace Sheffield Jr., fundador del Consejo de Organizaciones Sindicales de Detroit (Detroit Trade Union Labor Council, TULC), una organización importante y necesaria para garantizar la inclusión de los afroamericanos en el UAW. Como su abuelo que recibió un gran reconocimiento y respeto por sus contribuciones a las familias trabajadoras y de clase media en Detroit, en nuestra nación y en todo el mundo, Mary intenta alcanzar objetivos similares mientras convierte a Detroit en un lugar más seguro, limpio y económicamente competitivo.
En noviembre de 2013, Mary se convirtió, a los 26 años, en la concejala electa más joven del Concejo Municipal de Detroit (Detroit City Council). Después de ser elegida para representar al Distrito 5, la concejala Sheffield fue nombrada presidenta del Comité Permanente de Servicios para la Comunidad y los Vecindarios (Neighborhood and Community Services Standing Committee) y también es miembro del Comité Permanente de Desarrollo Económico y Planificación (Planning and Economic Development Standing Committee). Sheffield también fue elegida para ser miembro de la junta directiva de Detroit Riverfront Conservancy y del programa Continuidad del Cuidado (Continuum of Care). También es miembro de la Red Nacional para Combatir la Violencia con Armas (National Network to Combat Gun Violence) y de la Red de Funcionarios Jóvenes Electos (Young Elected Officials) de People for the American Way. En la mesa del Concejo, la concejala Sheffield asumió el compromiso de luchar por el crecimiento continuo de nuestra ciudad y se mostró decidida a mantener a nuestros vecindarios como tema central de las conversaciones.
En el corto tiempo que Sheffield ha estado en el Concejo Municipal de Detroit, ha lanzado varias iniciativas pensadas para lograr que los residentes participen y para ofrecerles una forma de gobierno verdaderamente representativa a los residentes del Distrito 5. Algunas de sus iniciativas más innovadoras son, entre otras, su serie de “Conversaciones mensuales con la concejala”, el programa Occupy the Corner de Detroit, el Programa de Ángeles de Vecindarios (Neighborhood Angels Program), el Grupo de Trabajo sobre la Falta de Vivienda (Homelessness Task Force) y el boletín informativo electrónico mensual. En términos legislativos, la concejala Sheffield ha propuesto una ordenanza de Vivienda Inclusiva (Inclusionary Housing) y está decidida a promover ordenanzas de Cumplimiento del Código de los Ciudadanos (Citizen Code Enforcement) y de Financiación mediante Subvenciones para la Reparación de Viviendas (Home Repair Grant Funding). Se comprometió a construir una “Nueva Detroit” y atraer a nuevos residentes y familias, pero también quiere garantizar que la Ciudad siga comprometida con los residentes que estuvieron en Detroit durante los momentos más difíciles.
Guiada por su fe e impulsada por su pasión por las personas y la justicia, la concejala Sheffield ha aceptado su vocación de ser una participante activa en el renacimiento de Detroit al ofrecer su voz y su conocimiento especializado para asegurar el resurgimiento de la ciudad y la inclusión de todos los habitantes de Detroit en el futuro.
