• কোরি উইলিয়ামস এবং তার পরিবার মার্টিন পার্ক এলাকার ৩১৪৩ ডব্লিউ ম্যাকনিকোলস-এ ওয়াইল্ডেমিয়ার বার অ্যান্ড গ্রিল চালু করেছেন, যা মোটর সিটি ম্যাচের ২০২তম ফিতা কাটার অনুষ্ঠানকে চিহ্নিত করে।
• মোটর সিটি ম্যাচ উইলিয়ামসকে অভ্যন্তরীণ সংস্কার ও আসবাবপত্রের জন্য ৫০,০০০ ডলারের নগদ অনুদান প্রদান করেছে।
• আজীবন ডেট্রয়েটের বাসিন্দা এবং ইউনিভার্সিটি অফ ডেট্রয়েট মার্সির প্রাক্তন ছাত্র উইলিয়ামস ২০১৬ সালের মার্চ মাসে খালি ভবনটি কিনে নেন এবং প্রায় এক দশক ধরে এটিকে অ্যাপার্টমেন্ট, মেকার স্পেস ও একটি পূর্ণাঙ্গ রেস্তোরাঁসহ একটি মিশ্র-ব্যবহারের উন্নয়ন প্রকল্পে রূপান্তরিত করেন।
• ২,৫০০ বর্গফুটের এই প্রতিষ্ঠানে ১০০ জন অতিথির বসার ব্যবস্থা রয়েছে এবং এখানে ডেট্রয়েটের ১৭ জন বাসিন্দা কর্মরত আছেন; উইলিয়ামস সমস্ত নির্মাণ কাজের জন্য ডেট্রয়েট-ভিত্তিক ঠিকাদারদের ব্যবহার করেছিলেন।

মেয়র মেরি শেফিল্ড এবং ডেট্রয়েট ইকোনমিক গ্রোথ কর্পোরেশন (ডিইজিসি) আজ ডেট্রয়েটের মার্টিন পার্ক এলাকায় অবস্থিত একটি পরিবার-পরিচালিত স্থানীয় রেস্তোরাঁ ও বার, ওয়াইল্ডেমিয়ার বার অ্যান্ড গ্রিলের উদ্বোধন উদযাপন করেছেন। এই অনুষ্ঠানের মাধ্যমে মোটর সিটি ম্যাচের ২০২তম ফিতা কাটা সম্পন্ন হলো।

মালিক কোরি উইলিয়ামসের কাছে এই উদ্বোধনটি একটি ব্যবসার চেয়েও বড় কিছু। এটি তার সেই স্বপ্নের বাস্তবায়ন, যা তিনি ডেট্রয়েটে বেড়ে ওঠার সময় পাড়া-মহল্লার রাস্তাগুলোর ধারে ধারে খালি ও পরিত্যক্ত ভবনগুলো দেখতে দেখতে ছোটবেলা থেকেই লালন করে এসেছেন।

উইলিয়ামস বলেন, “ছোটবেলায় আমি যখন ডেট্রয়েটে বড় হচ্ছিলাম, তখন জায়গাটা ছিল ফাঁকা আর সর্বত্র ছিল পরিত্যক্ত জিনিসপত্র। কোনো এক অজানা কারণে, আমি জায়গাটা পরিষ্কার করতে চেয়েছিলাম। কিছু ছেলে ট্রাক পছন্দ করত, আর আমি রিয়েল এস্টেট ভালোবাসতাম। আমি সবসময় ভাবতাম, আমার এলাকাকে আরও ভালো করার জন্য আমি ভবনগুলো মেরামত করতে পারি।”

ফলস্বরূপ, উইলিয়ামস ৬ মাইল করিডোরকে বেছে নেন, যেখানে তিনি বিশ্বাস করতেন যে ডেট্রয়েটের যে বাসিন্দারা নিজেদের বাড়ির যত্ন নেন, তাদের এমন একটি বাণিজ্যিক করিডোর প্রাপ্য যা তাদের গর্বকে প্রতিফলিত করবে। তিনি ২০০৪ সালে আবাসিক উন্নয়ন দিয়ে শুরু করেন এবং প্রাথমিকভাবে রোজডেল পার্ক ও ইউনিভার্সিটি ডিস্ট্রিক্ট এলাকায় কাজ করেন। এরপর তিনি ডব্লিউ. ম্যাকনিকোলস ও ওয়াইল্ডমেয়ারের কোণায় অবস্থিত মিশ্র-ব্যবহারের সম্পত্তিটির দিকে নজর দেন, যা একদিন তার বার অ্যান্ড গ্রিল হয়ে উঠবে।

মেয়র মেরি শেফিল্ড ডিইজিসি এবং ওয়াইল্ডমেয়ার বার অ্যান্ড গ্রিলের মালিকদের সাথে ফিতা কাটার অনুষ্ঠানে যোগ দেন। ছবি: সিডনি বোডেন

উইলিয়ামস, তার মা এবং ব্যবসায়িক অংশীদার টনি উইলিয়ামস ২০১৬ সালের মার্চ মাসে তৎকালীন খালি ইটের ভবনটি কিনে নেন। দশ বছর ধরে নির্মাণাধীন এই সম্পূর্ণ প্রকল্পে উপরের তলাগুলোতে দুটি অ্যাপার্টমেন্ট, বেসমেন্টে মেকার স্পেস এবং নিচতলায় ওয়াইল্ডেমিয়ার বার অ্যান্ড গ্রিল রয়েছে, যার সবগুলোই ডেট্রয়েট-ভিত্তিক ঠিকাদারদের দিয়ে তৈরি করা হয়েছে।

২,৫০০ বর্গফুটের এই রেস্তোরাঁ ও বারে ১০০ জন অতিথির বসার ব্যবস্থা রয়েছে এবং এটি সপ্তাহের সাত দিনই বিকেল ৪টা থেকে মধ্যরাত পর্যন্ত খোলা থাকে। অভ্যন্তরীণ সংস্কার ও আসবাবপত্র কেনার জন্য উইলিয়ামস মোটর সিটি ম্যাচ থেকে ৫০,০০০ ডলারের একটি অনুদান পেয়েছেন।

মেন্যুর কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে কেজান উইংস এবং সিগনেচার হাউস রাইসের মতো জনপ্রিয় খাবারগুলো, যা উইলিয়ামসের মতে গ্রাহকদের বারবার ফিরিয়ে আনে। পানীয়ের মেন্যুতে সবার আগে রয়েছে লেমন ড্রপ। সাপ্তাহিক আয়োজনের মধ্যে রয়েছে টাকো টুয়েজডে, বুধ ও শুক্রবারে লাইভ জ্যাজ মিউজিক, সোল ফুড সানডে এবং বৃহস্পতিবারে সারাদিনের হ্যাপি আওয়ার। এছাড়াও, রান্নাঘরটি বাইরের খাদ্য উদ্যোক্তাদের জন্য পপ-আপ ব্রাঞ্চ ও বিভিন্ন অনুষ্ঠানের জন্য খোলা থাকে।

“যখন একজন ডেট্রয়েটবাসী এক দশক ধরে একটি পরিত্যক্ত ভবনকে একেবারে শূন্য থেকে পুনর্নির্মাণ করেন, নিজের শহর থেকে ১৭ জনকে নিয়োগ দেন এবং এলাকার মানুষের জন্য তাঁর দরজা খুলে দেন, তখন আমরা ডেট্রয়েটের সেই গল্পটিই বলে যেতে চাই। মোটর সিটি ম্যাচের মাধ্যমেই আমরা এই ধরনের আরও গল্পকে সম্ভব করে তুলি,” মেয়র শেফিল্ড বলেন। “আমাদের শহরের প্রতি কোরির দূরদৃষ্টি এবং অঙ্গীকারের জন্য আমরা গর্বিত ও কৃতজ্ঞ।”

উইলিয়ামস এই জায়গাটিকে একটি গন্তব্য রেস্তোরাঁর পরিবর্তে হাঁটাচলার উপযোগী একটি পাড়ার গন্তব্যস্থল হিসেবে বর্ণনা করেন এবং এর মূলমন্ত্র, “যেখানে বন্ধুরা পরিবারে পরিণত হয়,” সেই ধারণাকেই প্রতিধ্বনিত করে। তিনি বলেন, নিকটবর্তী ইউনিভার্সিটি অফ ডেট্রয়েট মার্সি থেকে আসা পথচারীদের আনাগোনা ইতিমধ্যেই একটি ছাপ ফেলেছে, যেখান থেকে তিনি ব্যবসায় প্রশাসনে স্নাতক এবং আইনে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেছেন।

“কোরি প্রায় এক দশক ধরে এই ব্লকে কাজ করে আসছেন, এবং এখন এলাকার মানুষ তার ফল দেখতে পাচ্ছে,” বলেছেন ডিইজিসি-র (DEGC) ক্ষুদ্র ব্যবসা পরিষেবা বিভাগের সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট শন গ্রে। এই সংস্থাটিই মোটর সিটি ম্যাচ প্রোগ্রামটি পরিচালনা করে। “মোটর সিটি ম্যাচ তার মতো নির্মাতাদের জন্যই তৈরি করা হয়েছে। যখন আপনি ডেট্রয়েটের প্রতি এমন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ কারো ওপর বিনিয়োগ করেন, তখন আপনি জানেন যে এর সুফল অবশ্যই মিলবে।”

উইলিয়ামস বলেছেন, মোটর সিটি ম্যাচ এবং ডিইজিসি-র সমর্থন তার দৃষ্টিভঙ্গি পুরোপুরি বদলে দিয়েছে।

“আমি আগে হতাশাবাদী ছিলাম। যখন আমি প্রথম রিয়েল এস্টেট ব্যবসা শুরু করি, তখন আমার মনে হতো এই খাতে কোনো অর্থ নেই এবং আমাকে সবকিছু একাই করতে হবে,” উইলিয়ামস বলেন। “তারপর আমি ডিইজিসি-র সংস্পর্শে আসি, এবং বিষয়টি বাস্তব হয়ে ওঠে। আমার মনোভাব পুরোপুরি বদলে গেল। সেই সমর্থন ছাড়া আমি এই কাজটি করতে পারতাম না। আমার সেই তহবিলের প্রয়োজন ছিল।”

মোটর সিটি ম্যাচের ৩০ রাউন্ড শেষে:

• মোট নগদ অনুদান: ২১ মিলিয়ন ডলার (মোট লিভারেজড বিনিয়োগ: ১১১ মিলিয়ন ডলার)
• পুরস্কারপ্রাপ্তদের ৮৪ শতাংশই সংখ্যালঘু মালিকানাধীন।
• ৭২ শতাংশ নারীদের মালিকানাধীন
• ৭০% ডেট্রয়েটের বাসিন্দাদের মালিকানাধীন।

মোটর সিটি ম্যাচ সম্পর্কে

মোটর সিটি ম্যাচ হলো ডেট্রয়েট শহর, ডেট্রয়েট ইকোনমিক গ্রোথ কর্পোরেশন (ডিইজিসি), ডেট্রয়েট শহরের ইকোনমিক ডেভেলপমেন্ট কর্পোরেশন (ইডিসি) এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আবাসন ও নগর উন্নয়ন বিভাগ (এইচইউডি)-এর মধ্যে একটি অনন্য অংশীদারিত্ব। এই প্রতিযোগিতামূলক আর্থিক সহায়তা দক্ষিণ-পূর্ব মিশিগানের বিভিন্ন কমিউনিটি ডেভেলপমেন্ট আর্থিক প্রতিষ্ঠান ও কর্পোরেশনের একটি বিস্তৃত অংশীদারিত্বের মাধ্যমে সমর্থিত হয়, যার মধ্যে রয়েছে ব্যাংক অফ আমেরিকা, ফিফথ থার্ড ব্যাংক, ফোর্ড ফাউন্ডেশন, হাডসন ওয়েবার ফাউন্ডেশন, জেপি মরগান চেজ অ্যান্ড কোং, নাইট ফাউন্ডেশন, দ্য ক্রেসগে ফাউন্ডেশন, নিউ ইকোনমি ইনিশিয়েটিভ এবং ডাব্লিউকে কেলগ ফাউন্ডেশন। মোটর সিটি ম্যাচের আবেদনপত্র ত্রৈমাসিকভাবে পাওয়া যায়। আরও তথ্যের জন্য MotorCityMatch.com দেখুন।